Le SC Fribourg affrontera le SC Braga au Portugal ce jeudi, lors de l'aller des demi-finales de la Ligue Europa de l'UEFA. Pour Fribourg, il s'agit d'une première historique en demi-finale d'une compétition européenne, tandis que Braga ambitionne d'atteindre sa deuxième finale, après celle perdue en 2010/11 face à Porto.
Selon les prévisions, Fribourg arrive après une période difficile sur le plan national, ayant subi des défaites face au VfB Stuttgart en demi-finale de la DFB-Pokal et face au Borussia Dortmund en Bundesliga. Cependant, sa forme européenne a été redoutable, avec 11 buts marqués et seulement deux encaissés lors de ses trois derniers matchs de Ligue Europa, incluant des victoires en phases éliminatoires contre Genk et Celta Vigo. La qualification pour une compétition européenne la saison prochaine dépend désormais soit de la victoire dans cette compétition, soit d'une place devant Eintracht Francfort en championnat allemand.
Braga, sous la direction de l'entraîneur intérimaire Julio Velázquez, a atteint ce stade avec une victoire spectaculaire 5-3 sur le Real Betis d'Espagne en quarts de finale. Sur le plan national, ils restent en course pour une place européenne en Liga Portugal malgré une récente défaite. L'équipe portugaise possède une expérience considérable face aux clubs allemands, avec cinq victoires en 13 rencontres précédentes contre des équipes de Bundesliga, notamment des succès contre Hoffenheim et Union Berlin.
Concernant les équipes, Fribourg sera privé de Patrick Osterhage, blessé, tandis que Jordy Makengo espère récupérer d'un problème musculaire. L'entraîneur Julian Schuster a apporté peu de changements à son onze de départ malgré un calendrier chargé. Braga devra se passer de Gabriel Moscardo, prêté par le PSG et suspendu, mais pourra compter sur son meilleur buteur Rodrigo Zalazar, l'ancien milieu de terrain de Hoffenheim Florian Grillitsch et l'ancien défenseur du Bayern Munich Bright Arrey-Mbi, tous expérimentés en Bundesliga.
Les compositions probables suggèrent que Braga débutera avec Lukas Horniceck au poste de gardien, tandis que Fribourg devrait aligner Noah Atubolu. La bataille tactique au milieu de terrain, avec des joueurs comme Grillitsch et Maximilian Eggestein de Fribourg, pourrait s'avérer décisive. Pour Fribourg, un bon résultat lors de ce premier match à l'extérieur constituerait un avantage crucial avant le match retour en Allemagne la semaine prochaine, maintenant ainsi ses deux voies de qualification européennes.
