Gravina Brise le Silence, Défend le Bilan de la FIGC Après l'Échec de l'Italie à la Coupe du Monde

L'ancien président de la Fédération Italienne de Football (FIGC), Gabriele Gravina, s'est exprimé publiquement pour la première fois depuis sa démission, défendant le travail de la fédération suite à l'échec de l'Italie à se qualifier pour la Coupe du Monde 2026. Gravina, qui a démissionné après l'incapacité de la Nazionale à se qualifier pour un deuxième Mondial consécutif, a accordé une interview au journal italien Corriere della Sera.

Gravina, 72 ans, a utilisé l'interview pour défendre le travail global de la fédération, arguant que sa valeur ne doit pas être jugée uniquement sur les résultats de l'équipe nationale masculine senior. Il a souligné l'impact plus large de la fédération, affirmant qu'elle promeut le sport auprès de plus de 800 000 mineurs et gère d'importants programmes sociaux et de développement des jeunes. « La fédération promeut le football, qui a un impact considérable sur la société. Pensez aux plus de 800 000 mineurs qui y participent, aux projets menés avec les écoles, aux programmes d'inclusion », a déclaré Gravina, selon le rapport. Il a également mis en évidence le succès des autres équipes nationales et des équipes de jeunes.

Répondant aux critiques sur sa gestion, Gravina a répondu avec ironie aux critiques personnelles qu'il a reçues après la défaite cruciale en qualifications contre la Suisse et le match nul contre la Bosnie-Herzégovine. « Peut-être aurais-je dû être un meilleur footballeur : j'ai raté deux pénaltys contre la Suisse et trois occasions contre la Bosnie, j'ai envoyé un pénalty au-dessus de la barre transversale et un autre sur le poteau. Peut-être aurais-je dû m'entraîner davantage », a-t-il déclaré, avant d'ajouter : « J'assume mes responsabilités. Je n'ai pas tenu la promesse que j'avais faite aux supporters italiens. Ma démission est un acte final d'amour pour le football. »

Gravina, qui a dirigé la FIGC depuis 2018, a démissionné en novembre après que l'Italie n'ait pas réussi à se qualifier pour la Coupe du Monde 2026, terminant derrière la Suisse dans son groupe de qualification. Son départ a suivi une période d'intense examen des performances de l'équipe nationale et de la direction de la fédération. Dans ses commentaires, il a soutenu que le travail de la fédération ne doit pas être jugé uniquement sur les résultats de l'équipe nationale masculine senior, mais sur son impact plus large sur le football italien à tous les niveaux.

Le mandat de Gravina, 72 ans, a également été marqué par le triomphe de l'Italie à l'Euro 2020, une victoire qu'il et la fédération espéraient annoncer une nouvelle ère. Cependant, l'échec ultérieur à se qualifier pour un deuxième Mondial consécutif, associé à l'incapacité à se qualifier pour le tournoi de 2022 au Qatar, a exercé une immense pression sur son leadership. La démission de Gravina a été largement considérée comme une acceptation de responsabilité pour l'échec en qualifications, bien que ses derniers commentaires suggèrent une conviction que la santé globale du football italien sous son leadership était plus forte que ce que les résultats récents l'indiquent.