Antoine Griezmann a disputé ce qui devrait être son dernier match avec l'Atlético de Madrid dimanche, délivrant une passe décisive pour Ademola Lookman lors d'une victoire 1-0 contre Gérone au Riyadh Air Metropolitano. L'attaquant de 35 ans a accepté un transfert à Orlando City en Major League Soccer cet été, mettant fin à une décennie d'association avec le club espagnol en deux passages.
Après le match, Griezmann s'est adressé à la foule à domicile avec un discours émouvant, réitérant ses excuses pour son transfert à Barcelone en 2019. Selon Sport, il a déclaré qu'il n'avait pas pleinement apprécié l'affection qu'il portait à l'Atlético de Madrid au moment de son départ, qualifiant ce transfert de « erreur ». Il a exprimé sa gratitude pour l'opportunité de revenir et de retrouver ce lien avec le club et ses supporters.
Griezmann détient le record du meilleur buteur de tous les temps de l'Atlético de Madrid, témoignant de ses contributions constantes pendant son séjour dans la capitale espagnole. Son premier passage au club a débuté en 2014, s'établissant rapidement comme un joueur clé sous la direction de l'entraîneur Diego Simeone. Il est parti à Barcelone en 2019 pour un montant de 120 millions d'euros, mais a eu du mal à reproduire son succès au Camp Nou.
Il est revenu à l'Atlético de Madrid sous forme de prêt initial en 2021, qui a ensuite été transformé en transfert définitif, et a continué à être un élément vital de l'équipe de Simeone. Lors de son discours, Griezmann a particulièrement salué Simeone, créditant l'entraîneur de son développement et de son succès, y compris sa victoire à la Coupe du Monde avec la France. Il a également salué Koke Resurrección, le décrivant comme une légende du club, et a remercié sa famille pour leur soutien indéfectible.
Le transfert à Orlando City représente un nouveau chapitre pour Griezmann, lui offrant la possibilité de découvrir un style de football différent en MLS. Bien qu'il ait exprimé des regrets de ne pas avoir remporté de titre de La Liga ou de Ligue des Champions avec l'Atlético de Madrid, il a souligné que l'affection qu'il a reçue des supporters était une récompense plus grande. Ce transfert marque la fin d'une ère pour l'Atlético de Madrid et un ajout important au profil croissant de la MLS.
