Hoffenheim reçoit un Mainz en regain de forme lors d'un choc crucial de Bundesliga
Hoffenheim accueille Mainz à la PreZero Arena samedi pour la 28e journée de Bundesliga, un match aux implications importantes aux deux extrémités du tableau. Les hôtes, actuellement cinquièmes, sont engagés dans une bataille tendue pour la qualification en Ligue des champions, tandis que Mainz, désormais onzième, cherche à assurer son maintien en première division sous la direction d'Urs Fischer.
Malgré un écart de 20 points entre les deux équipes, la forme récente raconte une histoire différente. Hoffenheim a trébuché, ne remportant qu'une seule victoire lors de ses cinq derniers matchs de championnat, un revers qui lui a fait dépasser par le RB Leipzig à la différence de buts. Leur campagne sous Christian Ilzer a atteint un point particulièrement bas avant la trêve internationale avec une défaite 5-0 à l'extérieur contre Leipzig, leur plus lourde défaite de la saison. Ce résultat a accru la pression sur l'équipe d'Ilzer pour retrouver le dynamisme de début de saison, en particulier à domicile où ils ont remporté huit matchs de championnat consécutifs cette saison, mais n'ont pas réussi à gagner lors de leurs deux dernières sorties.
Mainz, en revanche, arrive avec un élan positif. Une série de cinq matchs sans défaite les a éloignés de six points de la zone de relégation, alimentée par un style discipliné et compact mis en œuvre par Fischer. Ils se rendent à Sinsheim après une victoire encourageante 2-1 dans le derby Rhein-Main contre l'Eintracht Francfort, scellée par un but tardif de Paul Nebel. Selon Fischer, son équipe n'adoptera pas une posture purement défensive, affirmant qu'elle a l'intention d'être courageuse et de jouer à ses limites.
Le bilan historique ajoute une couche intrigante à la rencontre. Mainz a marqué plus de buts de Bundesliga contre Hoffenheim que contre tout autre adversaire, avec 59. Cependant, ils n'ont pas gagné à la PreZero Arena depuis 2021. Le match aller en novembre s'est terminé sur un match nul 1-1.
Les nouvelles de l'équipe présentent des défis pour les deux entraîneurs. Hoffenheim sera privé de Koki Machida, Leon Avdullahu, Adam Hložek et Valentin Gendrey, Allan Hajdari étant incertain. Mainz a une liste d'absents plus longue, avec Nadiem Amiri, Anthony Caci, Robin Zentner, Stefan Bell, Andreas Hanche-Olsen, Benedict Hollerbach et Silas tous blessés.
Les compositions probables voient Hoffenheim probablement en formation 4-3-3 avec Oliver Baumann au but et Andrej Kramarić ancrant le milieu de terrain. Mainz devrait déployer un schéma 3-3-2-2, avec Finn Dahmen susceptible de remplacer au but le blessé Zentner et le Nebel en forme soutenant l'attaque. Pour Hoffenheim, le match représente une opportunité cruciale de relancer sa charge vers le top quatre, tandis que pour Mainz, un résultat positif consoliderait davantage leur impressionnante évasion de la bataille pour la relégation.
