Illan Meslier quittera Leeds United lorsque son contrat expirera le 30 juin, a annoncé le club mercredi. Le gardien de but français de 26 ans est arrivé à Elland Road en janvier 2020 en provenance de Lorient, s'établissant rapidement comme un talent prometteur du football anglais.
Meslier a initialement mis du temps à s'adapter à son nouvel environnement, mais est ensuite devenu le gardien de but titulaire pendant cinq saisons, dont deux sous la direction de l'entraîneur Marcelo Bielsa. Sa saison la plus réussie est survenue en 2020-2021, où il a joué un rôle clé dans la neuvième place de Leeds en Premier League – leur meilleur classement en championnat depuis près de deux décennies. Pendant son temps au club, Meslier a disputé un total de 215 matchs, dont 107 en Premier League.
Cependant, la saison 2024-2025 a vu Meslier perdre sa place dans le onze de départ. Le gardien gallois vétéran Karl Darlow a pris le relais dans les buts, et l'arrivée de l'ancien joueur de Lyon Lucas Perri a encore limité les opportunités de Meslier. Il a été relégué à un rôle largement inactif tout au long de la dernière campagne.
Selon L’ÉQUIPE, ce manque de temps de jeu a incité Meslier à rechercher un nouveau défi pour relancer sa carrière. Leeds a terminé 14e de Premier League la saison dernière, et la situation au poste de gardien de but a créé une opportunité pour Meslier de trouver un club où il pourra retrouver une place de titulaire. Le départ permet à Leeds de potentiellement remodeler ses options de gardien de but en vue de la saison prochaine, tandis que Meslier cherchera un club où il pourra se réaffirmer comme un numéro un de Premier League.
Meslier a également représenté la France au niveau international des jeunes, obtenant 13 sélections avec l'équipe des moins de 21 ans. Son âge et son expérience suggèrent qu'il a encore beaucoup à offrir à un club de premier plan.
