Ipswich Town piste le manager de Strasbourg, Gary O’Neil, pour devenir son nouveau entraîneur suite au départ inattendu de Kieran McKenna, a confirmé le club mardi. McKenna, qui a mené Ipswich à la promotion en Premier League, quitte son poste après trois saisons réussies avec les 'Tractor Boys', ayant obtenu trois promotions lors des quatre dernières campagnes. Ipswich se mobilise rapidement pour nommer un successeur, et O’Neil a été identifié comme sa cible principale.
Selon BBC Sport, Ipswich avait déjà approché O’Neil lorsqu’il travaillait comme consultant pour Sky Sports. L’homme de 43 ans a rejoint Strasbourg en janvier et est actuellement sous contrat avec le club français jusqu’en 2028, avec une option pour une année supplémentaire. Son passage en Alsace a vu l’équipe atteindre les demi-finales de la Ligue Conférence et de la Coupe de France.
Le Strasbourg d’O’Neil a également fait preuve d’une bonne forme dans la seconde moitié de la saison de Ligue 1, obtenant le cinquième meilleur total de points pendant cette période avec 29 points. Avant son transfert en France, O’Neil a entraîné Wolverhampton Wanderers, où il a supervisé une période de stabilité en Premier League. Il a été limogé de son poste à Wolves en août 2023 après un début de saison mitigé.
Le départ de McKenna d’Ipswich est une surprise compte tenu de son récent succès dans la transformation du club de League One à la Premier League. L’Irlandais du Nord a été largement salué pour son acuité tactique et sa capacité à motiver ses joueurs. Ipswich sera confronté à un défi important pour trouver un remplaçant capable de maintenir la dynamique mise en place par McKenna alors qu’il se prépare pour son retour au sommet. L’arrivée d’O’Neil représenterait un coup audacieux pour le club, en recrutant un entraîneur avec une expérience récente dans une ligue européenne majeure.
Les négociations avec Strasbourg devraient être complexes, compte tenu du contrat en cours d’O’Neil. Cependant, Ipswich est déterminé à obtenir sa cible principale alors qu’il se prépare aux défis de la Premier League.
