L'ancien milieu de terrain de Manchester United et de l'équipe d'Angleterre, Jesse Lingard, a rejoint le club brésilien des Corinthians en tant que joueur libre, a confirmé le club lundi. Le joueur de 31 ans a signé un contrat de deux ans avec le club basé à São Paulo, mettant fin à sa recherche d'un nouveau club après la fin de son contrat à court terme avec le FC Séoul, en Corée du Sud.
Lingard arrive aux Corinthians en tant qu'agent libre, sans frais de transfert. Son transfert marque une étape importante et inattendue dans la dernière partie de sa carrière, l'emmenant dans l'un des clubs les plus prestigieux d'Amérique du Sud. L'accord a été finalisé le week-end dernier, le joueur ayant subi un examen médical au Brésil avant de signer le contrat.
Selon des informations des médias brésiliens, Lingard a été attiré par le projet présenté par la direction des Corinthians et par ses supporters passionnés, connus sous le nom de Fiel. Le club, qui occupe actuellement une position de milieu de tableau dans le championnat brésilien, cherche à renforcer ses options créatives dans le dernier tiers du terrain. L'expérience de Lingard en Premier League et sur la scène internationale, avec 32 sélections en équipe d'Angleterre, est considérée comme un atout majeur pour la ligue brésilienne.
Pour Lingard, le transfert représente un nouveau départ après une période difficile. Sa trajectoire a ralenti après son départ de Manchester United en 2022, avec un passage de six mois à Nottingham Forest qui a eu un impact limité avant son bref séjour en Asie. Sa dernière forme notable remonte à un prêt très réussi à West Ham United lors de la saison 2020-21, où il a marqué neuf buts en 16 apparitions et s'est frayé un chemin dans l'équipe d'Angleterre pour le Championnat d'Europe.
Le transfert indique l'ambition des Corinthians d'ajouter du talent et de la polyvalence tactique à leur effectif. Lingard est capable d'évoluer sur toute la ligne offensive et devrait fournir des buts et des passes décisives. Son arrivée coïncide avec une forte initiative anti-raciste du club, qui a récemment fait la une des journaux en retirant définitivement le siège d'un supporter reconnu coupable d'avoir proféré des insultes raciales à l'encontre d'un joueur adverse et en le remplaçant par un code QR pour signaler les discriminations.
Ce transfert signale une tendance croissante de joueurs européens de haut niveau qui explorent des opportunités au Brésil plus tard dans leur carrière, sur les traces d'autres comme Dani Alves et David Luiz. Pour Lingard, c'est l'occasion de relancer sa carrière dans une nouvelle culture footballistique et de concourir pour les principaux trophées nationaux, dont le Campeonato Brasileiro et la Copa do Brasil. Son adaptation à l'intensité et au style du football sud-américain sera suivie de près, alors qu'il cherche à prouver qu'il possède encore la qualité qui a fait de lui un joueur clé pour son club et son pays.
