José Mourinho a décrit son passage à l'AS Roma comme le "plus beau" de sa carrière tout en formulant une critique acerbe de la gestion moderne du football, selon une interview publiée par le journal italien Il Giornale. L'entraîneur portugais, limogé par les Giallorossi en janvier, s'est exprimé ouvertement sur son lien avec le club et ses supporters, tout en commentant la course au titre en Serie A et l'état de la sélection italienne.
Mourinho, qui a mené la Roma au titre de la Ligue Europa Conférence en 2022, a déclaré que l'atmosphère autour du club était inégalée dans son expérience. "Je n'ai jamais ressenti un environnement aussi incroyable autour d'une équipe de football", a déclaré Mourinho, faisant référence aux foules régulièrement à guichets fermés au Stadio Olimpico. Il a spécifiquement défendu les supporters de la Roma contre les critiques, affirmant : "Personne ne devrait blâmer les supporters de la Roma si l'équipe ne gagne pas. Les supporters jaune et rouge sont ceux qui aident l'équipe ; personne ne devrait les toucher". Son départ en janvier, après une période de résultats irréguliers, a mis fin à un règne de deux ans et demi.
L'homme de 61 ans a également abordé l'imminente victoire du titre de Serie A pour l'Inter Milan, entraîné par son ancien joueur Cristian Chivu. Mourinho a exprimé sa joie pour Chivu mais a admis être surpris par son parcours professionnel. "Quand je l'ai entraîné, je n'aurais jamais pensé qu'il puisse devenir entraîneur", a déclaré Mourinho. "Il n'avait pas l'air d'être destiné à cela. Il a été intelligent, il a étudié et a fait son apprentissage". Il a utilisé cet exemple pour critiquer une tendance dans la gestion, ajoutant : "Beaucoup aujourd'hui vont sur le banc parce qu'ils savent bien se vendre". Mourinho a également rejeté l'accent moderne mis sur la philosophie de jeu plutôt que sur les résultats, la qualifiant de "plus grand mensonge du football".
À propos de la sélection italienne, qui n'a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde 2022 et manquera l'Euro 2024, Mourinho a déconseillé d'embaucher un entraîneur étranger. "Vous n'avez pas besoin d'un entraîneur étranger", a-t-il déclaré, suggérant plutôt que l'Italie devrait se tourner vers des options nationales comme Massimiliano Allegri ou Antonio Conte. Il a plaidé pour une refonte systémique, citant le développement des jeunes au Portugal comme modèle. "L'Italie doit tout repenser à partir de la base", a-t-il déclaré, approuvant le président du Comité national olympique italien, Giovanni Malagò, comme une figure qui pourrait initier le changement.
En regardant vers la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord, Mourinho a suggéré qu'il pourrait ne suivre le tournoi qu'à partir du stade des quarts de finale. "Je pense prendre des vacances jusqu'aux quarts de finale", a-t-il déclaré, affirmant que de nombreuses équipes participantes sont là seulement "pour perdre" et que la vraie compétition commence dans les phases finales. Il a désigné le Portugal, le Brésil sous Carlo Ancelotti, l'Argentine et la France comme les principaux prétendants, tout en notant le potentiel perpétuel de l'Angleterre. Mourinho a conclu en laissant entendre avec humour une ambition future, déclarant que son prochain objectif est de "mener Benfica en Ligue des champions", sans élaborer sur un éventuel retour à la gestion au Portugal.
