Deux joueurs de la Juventus arrêtés au Brésil lors d'un match amical en 1951
En juillet 1951, les joueurs de la Juventus Ermes Muccinelli et Giovanni Viola ont été arrêtés à São Paulo suite à une altercation lors d'un match amical contre l'Austria Vienne. Selon un rapport de SerieANoir, l'incident s'est produit lors du « Tournoi des Champions », une tournée de pré-saison où les 'bianconeri' représentaient l'Italie. Les deux joueurs ont été détenus pendant trois heures dans un commissariat local, accusés d'insulter l'arbitre et de résistance à l'arrestation, avant d'être finalement libérés grâce à l'intervention du consul italien.
L'altercation a eu lieu lors d'un match faisant partie d'un ambitieux tournoi à huit équipes comprenant des clubs tels que Palmeiras, Vasco da Gama, Nacional Montevideo et Étoile Rouge de Belgrade. La Juventus avait pris la place de l'AC Milan, le champion italien en titre, qui avait décliné l'invitation à participer. Le tournoi était une entreprise importante pour l'époque, précédant les compétitions continentales de clubs formalisées.
Ermes Muccinelli, un ailier, était une figure clé de la Juventus à cette époque, connu pour sa vitesse et ses qualités techniques. Le gardien de but Giovanni Viola était également un membre établi de l'équipe. Leur détention a provoqué un incident diplomatique important en plein milieu de la tournée, perturbant les préparatifs du club. Le rapport détaille que les joueurs ont initialement résisté aux policiers qui les arrêtaient, mais ont été rapidement maîtrisés et emmenés des vestiaires à une voiture de police.
Les trois heures de détention ont laissé les deux hommes craignant un long séjour en prison brésilienne en raison de retards bureaucratiques ou de l'humeur d'un commissaire de police local. Leur libération n'a été assurée qu'après l'intervention du corps diplomatique italien. Cet épisode reste une anecdote curieuse dans l'histoire des vastes tournées internationales de la Juventus, soulignant le caractère moins réglementé du football international au début des années 1950.
Il n'y a eu aucune conséquence sportive à long terme suite à l'arrestation, et les deux joueurs ont continué leur carrière à la Juventus. L'incident n'a pas empêché le club de poursuivre sa tournée, bien qu'il ait sans aucun doute servi d'avertissement sévère concernant le comportement à l'étranger. Ces tournées de pré-saison étaient cruciales pour les finances du club et la construction d'une marque mondiale, même à cette époque, ce qui faisait de toute perturbation une préoccupation sérieuse pour la direction.
