Le défenseur de Crystal Palace, Maxence Lacroix, devrait effectuer un transfert cet été, et pourrait disputer son dernier match avec le club face à Arsenal dimanche, selon RMC Sport. L'international français est à Palace depuis deux ans et a récemment été appelé en équipe de France par Didier Deschamps pour la Coupe du Monde.
Lacroix a déjà travaillé avec l'actuel entraîneur de Palace, Oliver Glasner, lors de leur passage commun au VfL Wolfsburg, et son départ pourrait coïncider avec celui de Glasner. Le joueur de 26 ans est sous contrat avec Crystal Palace jusqu'en 2029, mais le club devrait demander un montant supérieur à 40 millions d'euros pour le laisser partir.
Bien que Lacroix soit apparemment désireux de rester en Premier League, il préfère rejoindre un club participant à la Ligue des Champions, ce qui limite ses destinations potentielles à Arsenal, Manchester City, Manchester United, Aston Villa, Liverpool et potentiellement Bournemouth. Chelsea a identifié Lacroix comme une cible clé au poste de défenseur central, aux côtés de Jan Paul van Hecke de Brighton & Hove Albion, mais son manque de qualification pour la Ligue des Champions pourrait freiner ses ardeurs.
Lacroix a disputé 54 matchs avec Crystal Palace dans toutes les compétitions cette saison. S'il devait partir, sa dernière apparition avec le club pourrait avoir lieu en finale de la Ligue Europa Conference contre le Rayo Vallecano mercredi. Les analyses de données de SciSports suggèrent que Lacroix serait un atout précieux pour Chelsea, avec un score SciSkill de 103.3, qui se situerait parmi les plus élevés de l'effectif actuel et dépasserait ceux de Levi Colwill, Trevoh Chalobah, Wesley Fofana et Tosin Adarabioyo. Son expérience dans un système à trois défenseurs pourrait également être bénéfique sous la direction du futur entraîneur, Xabi Alonso.
