Le Bayer Leverkusen reçoit un Wolfsburg en difficulté alors que des inquiétudes persistent concernant la forme du club
Le Bayer Leverkusen tentera d'enrayer une glissade inquiétante dans sa forme en Bundesliga lors de la réception du VfL Wolfsburg, menacé de relégation, samedi. Cette rencontre oppose un Leverkusen qui n'a pas gagné depuis cinq matchs toutes compétitions confondues à une équipe de Wolfsburg luttant pour éviter une première relégation de son histoire en Bundesliga allemande.
Selon le briefing d'avant-match, la forme récente du Leverkusen en championnat est devenue une source de préoccupation majeure depuis février, avec seulement deux victoires lors de ses huit derniers matchs de Bundesliga. Ce déclin a mis la position de l'entraîneur Kasper Hjulmand sous les feux de la rampe, malgré la performance louable de son équipe en Europe contre Arsenal. Avant la trêve internationale, Die Werkself a été tenue en échec 3-3 par le lanterne rouge Heidenheim, après avoir également concédé trois buts lors d'un match nul à Fribourg.
Les visiteurs arrivent dans une situation encore plus urgente. Wolfsburg, l'un des rares clubs à n'avoir jamais été relégué de Bundesliga, est sérieusement en danger de rompre ce record. Le retour du manager vétéran Dieter Hecking visait à assurer la sécurité du club, mais son mandat a débuté avec un match nul contre Hoffenheim et une défaite à domicile préjudiciable contre son rival direct, Werder Bremen. Wolfsburg est maintenant sans victoire lors de ses dix derniers matchs de championnat.
L'actualité des équipes pour le match présente des défis pour les deux camps. Leverkusen sera privé du milieu de terrain Aleix Garcia, suspendu pour accumulation de cartons jaunes. Le défenseur Jarell Quansah reste indisponible en raison d'une blessure à la cuisse, et l'attaquant Martin Terrier est forfait pour une blessure aux ischio-jambiers. Pour Wolfsburg, les suspensions excluent Moritz Jenz et Lovro Majer suite à des incidents lors de leur défaite contre Brême, bien que le défenseur Jeanuël Belocian soit attendu pour affronter son club formateur.
Le bilan des confrontations directes est favorable aux locaux, Leverkusen étant invaincu lors de ses huit dernières rencontres contre Wolfsburg. Ils ont remporté une victoire 3-1 lors du match aller en début de saison, un résultat qui les maintenait à l'époque dans la course à la Ligue des champions. Leverkusen est désormais à quatre points des quatre premières places, ce qui ajoute de la pression pour assurer une victoire afin de relancer ses espoirs de qualification.
Pour Wolfsburg, le match représente une occasion cruciale de gagner du terrain dans la bataille pour la survie, bien que leur forme et leurs absences rendent la tâche ardue. La bataille tactique entre Hjulmand, qui cherche à stabiliser son projet, et Hecking, qui vise à réaliser un exploit, ajoute une narration captivante à un match aux enjeux élevés pour les deux clubs. Un résultat positif pour Leverkusen pourrait fournir une plateforme pour une poussée de fin de saison, tandis qu'une défaite pour Wolfsburg approfondirait ses angoisses de relégation.
