Le ministre italien des Sports rejette la proposition de remplacer l'Iran à la Coupe du Monde 2026
Le ministre italien des Sports, Andrea Abodi, a rejeté comme "impossible" et "inappropriée" une proposition de remplacer l'Iran à la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Cette suggestion, provenant apparemment d'une personne proche de Donald Trump, a suivi l'échec de l'Italie à se qualifier pour le tournoi. Abodi a insisté sur le fait que les places pour la Coupe du Monde doivent être méritées sur le terrain, un sentiment partagé par d'autres responsables gouvernementaux.
Le ministre italien des Sports et de la Jeunesse, Andrea Abodi, a fermement rejeté une proposition émanant d'un proche de Donald Trump qui verrait l'Italie remplacer l'Iran à la Coupe du Monde de la FIFA 2026. S'exprimant à l'agence de presse italienne LaPresse jeudi, Abodi a déclaré qu'une telle idée était à la fois impossible et inappropriée, soulignant que "nous nous qualifions sur le terrain". La proposition, apparemment émise par Paolo Zampolli, un homme d'affaires italo-américain et ancien diplomate lié à Trump, suggérait que les quatre fois champions du monde pourraient participer au tournoi malgré leur incapacité à se qualifier par la voie conventionnelle des barrages européens.
La participation de l'Iran aux finales de 2026, qui seront organisées par les États-Unis, le Canada et le Mexique, a été récemment confirmée par le président de la FIFA, Gianni Infantino. La suggestion de les remplacer par l'Italie est apparue suite à l'élimination douloureuse de la Nazionale lors des barrages de qualification pour la deuxième Coupe du Monde consécutive, un revers important pour les champions d'Europe en titre. La proposition a également suscité de vives critiques au sein du gouvernement italien, le ministre de l'Économie, Giancarlo Giorgetti, qualifiant l'idée de "scandaleuse" et déclarant qu'il aurait honte d'accepter une telle invitation.
L'absence de l'Italie au tournoi de 2022 au Qatar et maintenant à l'édition de 2026 marque un point bas historique pour l'une des nations les plus titrées du football international. L'équipe, dirigée par l'entraîneur Luciano Spalletti, est désormais chargée d'une reconstruction complète en vue du cycle de qualification pour le Championnat d'Europe 2028. La controverse souligne l'intersection délicate entre le sport et la géopolitique, en particulier en ce qui concerne l'Iran, dont la fédération de football a récemment dû faire face à diverses tensions internationales tout en préparant son équipe pour les finales.
Pour la FIFA, le rejet public par un haut responsable gouvernemental ferme définitivement la porte à toute discussion spéculative sur la modification de la composition de 48 équipes pour le tournoi de 2026. Les statuts de l'instance dirigeante et l'intégrité sportive du processus de qualification rendent un tel remplacement tardif pratiquement impensable. L'incident sert de post-scriptum inhabituel à la campagne de qualification de l'Italie, recentrant l'attention sur le principe fondamental selon lequel les places pour la Coupe du Monde se gagnent uniquement par les résultats obtenus sur le terrain.
