Dimitri Payet était sur le point de devenir la dernière recrue du Paris Saint-Germain avant le rachat du club par Qatar Sports Investments (QSI) à l'été 2011. Le 31 janvier 2011, Payet a publiquement déclaré que sa décision était prise, indiquant un accord avec le PSG. Cependant, Saint-Étienne a finalement rejeté une offre dépassant les 7 millions d'euros, obligeant le milieu offensif de 24 ans à rester au club jusqu'à la fin de la saison.
La situation a ensuite évolué avec l'émergence de Lille, le champion français en titre, qui a réussi à s'attacher les services de Payet dans un contexte d'incertitude concernant la transition de gouvernance au Paris Saint-Germain. Leonardo, nouvellement nommé directeur sportif, a opté pour Jérémy Ménez à la place, mettant ainsi fin à la tentative du PSG de recruter Payet.
Cet épisode représente l'une des premières décisions de transfert prises avant que l'impact total de l'investissement de QSI ne se fasse sentir au Parc des Princes. Le club a également manqué Memphis Depay en 2015, Louis van Gaal convainquant l'attaquant de rejoindre Manchester United malgré l'intérêt du PSG et de Liverpool. Depay lui-même a exprimé son désir de rejoindre Paris en 2021 après un passage réussi à Lyon, mais le club n'a pas fait de son recrutement une priorité.
D'autres occasions manquées ont inclus Frenkie de Jong en 2019, où l'Ajax a apparemment utilisé l'intérêt du Paris pour faire grimper son prix, conduisant finalement à un transfert au FC Barcelone. En 2022, Robert Lewandowski était une cible sérieuse pour le PSG, le club espérant réduire sa dépendance à Kylian Mbappé, mais Lewandowski a finalement choisi Barcelone. Plus récemment, en janvier 2024, Joshua Kimmich était ciblé, mais il a finalement décidé de prolonger son contrat avec le Bayern Munich malgré des discussions constructives avec les dirigeants du PSG.
Rayan Cherki semblait également prêt à rejoindre le PSG à l'été 2024, avec un accord de 15 millions d'euros conclu avec Lyon, mais un détail financier concernant l'intérêt du joueur a bloqué le transfert, permettant au Borussia Dortmund d'entrer en jeu. D'autres joueurs tels que Cristiano Ronaldo, N'Golo Kanté et Antoine Griezmann ont été liés au PSG à divers moments, mais aucun accord n'a été conclu pour les faire rejoindre le club. Ces exemples illustrent un schéma d'occasions manquées et de priorités changeantes pour le PSG sur le marché des transferts au cours de la dernière décennie.
