Selon un rapport de TEAMtalk, l'entraîneur du Real Madrid, Jose Mourinho, a identifié Riccardo Calafiori et Piero Hincapié, tous deux joueurs de l'Arsenal, comme des renforts défensifs potentiels cet été. Mourinho recherche un défenseur polyvalent capable de jouer à la fois comme défenseur central et comme arrière gauche, un profil auquel les deux joueurs correspondent.
Calafiori a impressionné depuis son arrivée à l'Arsenal, démontrant son adaptabilité et ses qualités défensives. Cependant, l'Arsenal serait réticent à le vendre et exigerait des "sommes considérables" pour son départ. Des sources indiquent que le club accorde une grande valeur à Calafiori et ne souhaite pas faciliter activement un transfert.
Hincapié, actuellement prêté à l'Arsenal par le Bayer Leverkusen, devrait voir son prêt se transformer en transfert définitif cet été pour un montant d'environ 52 millions d'euros, Leverkusen conservant également une clause de revente de 10 %. Fabrizio Romano a rapporté que l'accord est déjà conclu, avec un contrat de cinq ans pour l'international équatorien. L'Arsenal a agi rapidement pour s'assurer les services de Hincapié afin de contrer l'intérêt de Tottenham.
Bien que Josko Gvardiol de Manchester City soit considéré comme la cible principale du Real Madrid pour un défenseur central, le club explore des alternatives au cas où cet accord échouerait. Hincapié et Calafiori seraient tous deux intéressés par un transfert au Bernabéu, Hincapié nourrissant depuis longtemps le rêve de jouer au Real Madrid et Calafiori désireux de retrouver Mourinho, qu'il connaît bien. Le potentiel pour que les deux joueurs soient en concurrence pour un poste à l'Arsenal est également cité comme un facteur de leur ouverture à un transfert.
Malgré l'intérêt du Real Madrid, il semble peu probable que l'Arsenal autorise le départ des deux défenseurs lors du même mercato, surtout compte tenu de l'imminente signature définitive de Hincapié. La situation avec Gvardiol déterminera probablement le prochain geste du Real Madrid, mais Calafiori reste une option viable si la poursuite du défenseur de City s'avère infructueuse.
