Rafael Leao devrait rejoindre le groupe du Milan AC à Perth, en Australie, dans la semaine à venir, après une pause post-Coupe du Monde, selon des sources proches du club milanais. L'avenir de l'attaquant portugais au club a fait l'objet de spéculations après qu'il ait publiquement laissé entendre son désir de relever un nouveau défi lors du tournoi au Qatar.
Malgré les déclarations de Leao, qui auraient suscité des inquiétudes au sein de la hiérarchie du Milan – bien que le propriétaire Gerry Cardinale ait déjà remis en question son avenir à long terme – aucune offre concrète n'a été formulée qui corresponde à l'évaluation du Milan. Le club cherche à récupérer environ 50 à 60 millions d'euros pour le joueur de 24 ans afin de compenser les dépenses importantes engagées pour les récentes acquisitions telles que Gonçalo Ramos et Malick Thiaw, qui ont coûté ensemble 100 millions d'euros.
Le Milan recherche activement des alternatives au poste de milieu offensif, avec le talent grec Karetsas de Genk actuellement identifié comme sa principale cible. Les considérations antérieures concernant Nicolo Zaniolo et un éventuel transfert de Phil Foden de Manchester City n'ont pas abouti. L'arrivée de Christian Pulisic et Christopher Nkunku apporte une concurrence sur l'aile gauche, aux côtés de Samuel Chukwueze sur la droite, ce qui pourrait rendre le rôle de Leao redondant s'il reste au club.
L'intérêt pour Leao est venu principalement de clubs turcs, avec Galatasaray qui s'est imposé comme le prétendant le plus proactif. Le club basé à Istanbul est prêt à offrir un contrat de quatre ans d'une valeur de 10 millions d'euros par saison, mais l'alignement sur le prix demandé par le Milan pour le transfert du joueur représente un défi. Le plus gros montant payé par Galatasaray pour un transfert était de 75 millions d'euros pour Victor Osimhen. Fenerbahce a également été lié, mais a déjà investi massivement dans des joueurs offensifs, dont Mason Greenwood, et dispose d'une option établie en la personne d'Irfan Aktürkoglu sur l'aile gauche. D'autres destinations potentielles, comme l'Espagne ou l'Angleterre, n'ont pas abouti à des offres fermes, malgré la préférence de Leao pour ces championnats.
Le Milan a récemment sécurisé des prolongations de contrat pour les jeunes Federico Comotto, jusqu'en 2031, et travaille sur un nouveau contrat pour Francesco Camarda. La situation autour de Leao reste fluide, avec la possibilité d'un prêt qui est envisagée, bien qu'un prêt sans option d'achat soit peu susceptible d'être accepté par le Milan.
