Leeds United est en pole position pour signer le gardien de Manchester City, James Trafford, alors que Newcastle United se serait retiré de la course, selon plusieurs sources. Le joueur de 23 ans recherche un temps de jeu régulier en tant que titulaire après des opportunités limitées à City, et Leeds a fait une offre concrète. Manchester City demande un prix de transfert d'environ 40 millions de livres sterling.
Leeds United est de plus en plus susceptible de signer James Trafford, Newcastle United ayant apparemment abandonné la course, selon plusieurs rapports. Le joueur de 23 ans devrait quitter l'Etihad Stadium après une saison frustrante avec un temps de jeu limité, malgré son retour au club pour 27 millions de livres sterling en provenance de Burnley l'année dernière.
Le départ de Trafford est dû à l'acquisition de Gianluigi Donnarumma par Manchester City, qui a immédiatement relégué l'international anglais au rôle de remplaçant. Il n'a effectué que cinq titularisations toutes compétitions confondues avec City, ce qui l'a incité à rechercher un temps de jeu régulier ailleurs. Plusieurs clubs ont manifesté leur intérêt, dont Aston Villa, mais leur intérêt s'est refroidi avec Emiliano Martinez restant leur priorité.
Leeds suit Trafford depuis février, les premiers contacts ayant été établis avant sa participation avec l'équipe d'Angleterre cet été. Les Whites ont tenu des pourparlers concrets avec les représentants de Trafford et ont soumis une offre, démontrant un fort engagement à assurer sa signature. Des sources proches du joueur indiquent qu'il penche pour un transfert à Elland Road.
Newcastle United était également considéré comme un prétendant, mais David Ornstein de The Athletic rapporte qu'ils ne poursuivent plus Trafford. Des discussions entre clubs ont eu lieu lors des négociations pour Sandro Tonali, mais la situation n'a pas progressé. Manchester City chercherait désormais un prix d'environ 40 millions de livres sterling pour Trafford, contre 50 millions de livres sterling précédemment évoqués, ce qui a pu davantage dissuader Newcastle.
Des initiés suggèrent que Leeds priorise Trafford comme un élément clé de sa reconstruction estivale, considérant son arrivée comme une déclaration d'intention significative. Le club poursuit également activement Julian Brandt, des pourparlers étant en cours et le joueur ayant visité le centre d'entraînement de Leeds. L'acquisition de Trafford représenterait un coup majeur pour Leeds alors qu'ils cherchent à renforcer leur effectif après leur retour en Championship.
