Les arbitres français Turpin et Letexier sélectionnés pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026
Les arbitres français Clément Turpin et François Letexier ont été sélectionnés par la FIFA pour arbitrer la Coupe du Monde de la FIFA 2026, a confirmé la Fédération Française de Football (FFF). L'annonce des 52 arbitres centraux, 88 arbitres assistants et 30 arbitres assistants vidéo pour le tournoi élargi à 48 équipes a été faite jeudi.
Turpin, 41 ans, fera l'histoire en devenant le deuxième Français à arbitrer lors de trois Coupes du Monde différentes, ayant été précédemment sélectionné pour les éditions 2018 et 2022. Il sera rejoint par son compatriote François Letexier, 35 ans, qui fera ses débuts en Coupe du Monde. Dans un communiqué, le président de la FFF, Philippe Diallo, a salué cette double sélection comme "une excellente nouvelle pour le football français". Il a déclaré : "Cette double sélection est une excellente nouvelle pour l'arbitrage français et, plus largement, pour notre football. Nous pouvons être fiers d'avoir deux des meilleurs arbitres du monde parmi nous. La confiance témoignée par la FIFA reflète la qualité de l'arbitrage français, parfois critiqué au niveau national mais largement reconnu sur la scène internationale".
Selon la FFF, la France est l'un des six pays seulement à avoir deux arbitres sélectionnés pour le tournoi, qui sera organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Ces nominations consolident la réputation de la France en tant que nation de premier plan pour les arbitres de haut niveau. Turpin, un arbitre expérimenté qui a dirigé une finale de la Ligue des Champions de l'UEFA, rejoindra un club exclusif. Il deviendra le deuxième arbitre français, après Joël Quiniou, à arbitrer lors de trois Coupes du Monde, ayant participé aux tournois de 2018 et 2022 en Russie et au Qatar, respectivement.
Pour Letexier, le tournoi de 2026 sera sa première affectation en Coupe du Monde, marquant une étape importante dans son ascension rapide en tant qu'arbitre international de premier plan. Les sélections faisaient partie d'une annonce plus large de la FIFA qui a également nommé Jérôme Brisard en tant que VAR français, et Nicolas Danos, Cyril Mugnier, Benjamin Pagès et Mehdi Rahmouni en tant qu'arbitres assistants. La forte délégation française souligne l'estime dans laquelle les arbitres de la nation sont tenus par l'instance dirigeante mondiale du sport.
La Coupe du Monde 2026 sera la première édition du tournoi à 48 équipes et la première à être organisée par trois nations. Le format élargi et l'ampleur logistique du tournoi placeront des exigences importantes sur les arbitres sélectionnés. Les nominations de Turpin et Letexier sont considérées comme un grand honneur et un témoignage de leurs performances constantes lors de matchs à haute pression dans les compétitions nationales et européennes. Les arbitres français commenceront désormais leurs préparatifs physiques et techniques pour le tournoi, qui débutera en juin 2026.
