La LFP a annoncé le calendrier des barrages de promotion en Ligue 1/Ligue 2 pour 2026, avec des matchs du 12 au 24 mai. La dernière place en Ligue 1 sera déterminée par une double confrontation contre l'équipe classée 16ème de l'élite. Une potentielle crise de calendrier se profile si l'OGC Nice termine 16ème, devant disputer un match de barrage, la finale de la Coupe de France et un autre match de barrage en l'espace de quatre jours.
La Fédération Française de Football (FFF) et la Ligue de Football Professionnel (LFP) ont confirmé le calendrier des barrages de fin de saison entre la Ligue 1 et la Ligue 2. Selon le compte officiel Ligue 1+ sur les réseaux sociaux, les matchs cruciaux débuteront le mardi 12 mai 2026, avec un match unique entre les équipes classées 4ème et 5ème de Ligue 2. Le vainqueur de cette rencontre affrontera ensuite le 3ème de Ligue 2 le vendredi 15 mai. Le prix ultime, une place en Ligue 1, sera décidé en deux manches, avec un match aller programmé le jeudi 21 mai et le match retour le dimanche 24 mai, accueilli par l'équipe classée 16ème de Ligue 1.
Le tableau des barrages de cette saison commence à se préciser. Alors que la Ligue 2 touche à sa fin, la lutte pour les places de promotion devrait impliquer Reims, Red Star et Saint-Étienne, sauf retournement de situation imprévu au classement. L'identité de l'équipe de Ligue 1 qu'elles affronteront reste cependant moins certaine et représente un défi logistique important pour les instances dirigeantes. La situation dépend de la position finale de l'OGC Nice.
Selon la source, si Nice, actuellement mené par l'attaquant Elye Wahi, connaissait une mauvaise fin de saison et terminait 16ème au lieu d'Auxerre, un important problème de congestion du calendrier se poserait. Nice serait programmé pour jouer le match aller du barrage de promotion/relégation le 21 mai, suivi de la finale de la Coupe de France le 22 mai, puis du match retour décisif du barrage le 24 mai. Cela forcerait le club à disputer trois matchs à enjeux élevés en quatre jours, un scénario décrit comme un véritable "casse-tête" pour la LFP et la FFF.
Le système de barrages est conçu pour ajouter du suspense à la conclusion de la saison de football française, offrant une bouée de sauvetage à une équipe de Ligue 1 en difficulté et une dernière opportunité aux clubs ambitieux de Ligue 2. Pour les prétendants de Ligue 2 comme Saint-Étienne, un club historique doté d'une base de supporters passionnée, les barrages représentent une voie directe vers le retour au sommet après une période d'absence. L'implication potentielle de Nice, un club aux ambitions européennes, ajoute une couche inattendue de complexité et d'enjeu aux événements. Les prochaines semaines détermineront quels clubs emprunteront ce chemin à haute pression, le calendrier étant désormais fixé pour la fin mai 2026.
