Liverpool envisage l'avenir d'Arne Slot après une lourde défaite, Xabi Alonso pressenti
Liverpool envisage l'avenir de son entraîneur, Arne Slot, après une défaite cuisante 4-0 face à Manchester City en quart de finale de la FA Cup, des rapports soulignant des critères spécifiques qui pourraient mener à son limogeage en fin de saison. Selon The Guardian, bien que le club n'ait pas de plans immédiats de se séparer du Néerlandais, sa position sera réévaluée sur la base de trois facteurs : le déclin marqué révélé par City et le Paris Saint-Germain, et l'incapacité à se qualifier pour la Ligue des champions.
La lourde défaite à l'Etihad Stadium, décrite comme une « capitulation » dans certains rapports, est considérée comme cochant la première de ces cases. Les faiblesses défensives de Liverpool étaient flagrantes alors qu'Erling Haaland marquait un triplé, et l'élimination de la FA Cup laisse la Ligue des champions comme leur seule voie restante vers un titre cette saison. Ils affronteront un quart de finale redoutable contre les tenants du titre, le PSG, qui a largement battu Chelsea au tour précédent.
Slot, qui a mené Liverpool au titre de Premier League lors de sa première saison l'année dernière, a vu la pression monter après une récente défaite en championnat 2-1 contre Brighton. Des journalistes de confiance tels que David Ornstein, James Pearce et Paul Joyce ont constamment rapporté que la direction de Liverpool a l'intention de s'en tenir à Slot pour le début de la prochaine saison. Cependant, la nature des performances récentes a suscité de vives inquiétudes parmi les supporters, certains suggérant sur les réseaux sociaux qu'il aurait perdu le vestiaire.
Le club occupe actuellement la cinquième place en Premier League, occupant la dernière place qualificative pour la Ligue des champions, mais ne détient qu'une faible avance sur Chelsea, Brentford et Everton. Ne pas terminer dans le top quatre représenterait un revers majeur et impacterait directement le deuxième critère d'évaluation.
Ajoutant une couche supplémentaire de spéculation, le journal allemand Bild a rapporté que l'ancien milieu de terrain de Liverpool, Xabi Alonso, est « prêt » à remplacer Slot si un changement était opéré. Alonso, actuellement sans club après avoir quitté Bayer Leverkusen, est une figure populaire à Anfield et est connu pour se préparer à son prochain rôle de manager, au milieu de l'intérêt de plusieurs grands clubs. La disponibilité d'un candidat aussi en vue est considérée comme un facteur compliquant la décision pour les propriétaires, Fenway Sports Group.
Les semaines à venir, avec le double affrontement contre le PSG et la course finale pour le top quatre, sont désormais considérées comme cruciales pour le mandat de Slot. Les plans de transfert estivaux du club, qui ont commencé à être élaborés, pourraient également être influencés par la certitude – ou l'absence de celle-ci – concernant le poste d'entraîneur. Pour l'instant, le club maintient une position publique de soutien, mais l'examen de l'avenir de Slot s'est considérablement intensifié.
