Grave blessure pour Hugo Ekitike : rupture du tendon d'Achille, 9 mois d'absence
L'attaquant de Liverpool, Hugo Ekitike, devrait être absent des terrains pendant environ neuf mois suite à une rupture du tendon d'Achille contractée lors de la défaite de Ligue des Champions de mardi face au Paris Saint-Germain. Selon un rapport de L'Equipe, la blessure, survenue en première mi-temps sans contact avec un adversaire, l'empêchera de jouer le reste de cette saison, la Coupe du Monde 2026 et une partie importante de la saison 2026-27.
L'entraîneur Arne Slot a confirmé la gravité de la situation après le match, déclarant à Amazon Prime Video que la situation "n'avait pas l'air bonne" et exprimant sa sympathie envers le joueur. Ekitike a été remplacé en première mi-temps par Mohamed Salah alors que Liverpool était éliminé de la compétition suite à une défaite 4-0 sur l'ensemble des deux matchs. Cette blessure représente un nouveau coup dur dans une saison où Liverpool a été constamment affecté par des problèmes de condition physique au sein de l'équipe.
L'attaquant de 23 ans n'a rejoint Liverpool que l'été dernier pour un transfert initial de 80 millions d'euros, dans le cadre d'un important remaniement du secteur offensif qui a également vu le club signer Alexander Isak pour 65 millions d'euros supplémentaires. Bien que la saison de début d'Isak ait été entravée par des blessures, le limitant à seulement 11 apparitions en Premier League, Ekitike s'était imposé comme l'avant-centre titulaire. Il a disputé 45 matchs dans toutes les compétitions cette saison, marquant 17 buts, dont 11 en championnat.
Son absence prolongée propulse désormais Isak dans le rôle de titulaire pour les derniers matchs de Premier League de Liverpool alors qu'ils s'efforcent de garantir une place dans le top 5 et une qualification pour la Ligue des Champions. Les implications à long terme pour la stratégie de transfert de Liverpool font désormais l'objet de discussions. Ayant investi massivement dans deux attaquants l'été dernier, le club doit décider s'il doit se lancer sur le marché pour un remplaçant temporaire ou s'il doit compter sur les options existantes de l'équipe, comme Cody Gakpo et Darwin Nunez, pour assurer la couverture aux côtés d'Isak.
Pour Ekitike personnellement, le timing est particulièrement cruel, le privant de la chance de représenter la France à la Coupe du Monde aux États-Unis, au Canada et au Mexique plus tard cette année. Son calendrier de rétablissement suggère qu'il est peu probable qu'il joue ni avec son club ni avec son pays avant le début de 2027, marquant une interruption dévastatrice à une première saison prometteuse à Anfield. Cette blessure laisse Slot face à un problème familier, celui de naviguer dans la dernière ligne droite d'une saison difficile sans un contributeur offensif clé.
