L'attaquant belge Romelu Lukaku a révélé qu'il y avait un large soutien au sein de l'équipe nationale pour que Thierry Henry remplace Roberto Martínez en tant qu'entraîneur en 2023. S'exprimant dans le journal belge La Dernière Heure, Lukaku a déclaré que Henry était considéré comme « l'homme pour le poste » après l'élimination décevante de la Belgique en phase de groupes de la Coupe du Monde 2022.
Lukaku a expliqué que les joueurs estimaient qu'Henry les tiendrait responsables de leurs erreurs, une qualité qu'ils souhaitaient chez un entraîneur visant le succès. Il a noté que l'équipe pensait qu'une approche plus directe était nécessaire plutôt que des assurances constantes. Henry a précédemment été l'assistant de Martínez avec l'équipe nationale belge, une période que Lukaku se souvient clairement avec affection.
Ces commentaires interviennent alors que les critiques à l'égard de Domenico Tedesco, qui a finalement succédé à Martínez en février 2023, refont surface. Lukaku a suggéré que le plan tactique de Tedesco était erroné et que les joueurs, dont Kevin De Bruyne, avaient pressenti son échec probable. Cette prémonition s'est avérée exacte, la Belgique étant éliminée en huitièmes de finale de l'Euro 2024 après une défaite 1-0 contre la France.
Lukaku a offert une évaluation plus positive de l'entraîneur actuel, Rudi Garcia, nommé en janvier 2025 en vue de la Coupe du Monde 2026. Il l'a décrit comme un entraîneur ayant des idées claires, consultant les joueurs et prenant finalement ses propres décisions. Les commentaires de l'attaquant suggèrent un environnement plus collaboratif et apprécié sous le leadership de Garcia.
Cette révélation offre un aperçu de la dynamique interne de l'équipe nationale belge et des préférences de ses joueurs clés alors qu'ils se préparent pour les futures compétitions internationales. Elle souligne un désir de style de leadership fort et exigeant et pourrait influencer les futures nominations d'entraîneurs.
