Le club allemand de Bundesliga, le 1. FSV Mainz 05, a prêté l'attaquant Nelson Weiper au Sturm Graz autrichien, a annoncé le club mardi. Ce transfert vise à offrir au joueur de 21 ans un temps de jeu régulier en équipe première et la possibilité de retrouver sa forme.
La saison passée a été décevante pour Weiper, qui, malgré 24 apparitions en Bundesliga avec Mainz, n'a été titulaire que lors de onze matchs et n'a pas réussi à marquer. Le club et le joueur étaient, selon les informations, insatisfaits de son développement, malgré son statut de jeune talent prometteur au sein de l'académie de Mainz depuis plusieurs années. Weiper a rejoint le 05ers à l'âge de sept ans et a progressé à travers toutes les catégories de jeunes.
Weiper a signé son premier contrat professionnel en mars 2022 et a fait ses débuts en Bundesliga l'octobre suivant. Bien qu'il ait montré des signes de potentiel, une percée décisive lui a échappé. Une campagne réussie lors du Championnat d'Europe des moins de 21 ans en 2025, où il a marqué quatre buts, a brièvement suscité des espoirs, mais des désaccords concernant une prolongation de contrat ont suivi. Il a été temporairement relégué à l'équipe des moins de 23 ans avant de revenir en équipe première et de signer un nouveau contrat jusqu'en 2029.
Le directeur sportif de Mainz, Niko Bungert, a déclaré que l'opportunité d'être titulaire régulièrement était le facteur décisif dans le prêt à Graz. La concurrence pour une place de titulaire à Mainz est féroce, avec Phillip Tietz, William Boving et la nouvelle recrue Königsdörffer se disputant une place en attaque. Le prêt est conçu pour éviter à Weiper de vivre une autre saison frustrante.
Le Sturm Graz représente une opportunité stimulante et attrayante pour Weiper. Le club s'est imposé comme une équipe de premier plan en Autriche, remportant le doublé national en 2024 et le titre de champion en 2025, et terminant deuxième la saison dernière. Il participe actuellement aux qualifications de la Ligue des champions, affrontant Heart of Midlothian mardi soir. Weiper a déjà une expérience européenne avec Mainz en Conference League et devrait contribuer grâce à sa “taille, sa puissance physique et sa présence dans la surface de réparation”.
Ce transfert est considéré comme un parallèle potentiel à la trajectoire de carrière de Fisnik Asllani, qui a également bénéficié d'un prêt pour acquérir de l'expérience et se développer avant de devenir un joueur performant. Asllani est maintenant sur le point de rejoindre le RB Leipzig, avec également un intérêt de la part du Borussia Dortmund et du FC Barcelone. L'espoir est que le prêt de Weiper s'avérera être une situation gagnant-gagnant-gagnant pour toutes les parties, lui permettant de revenir à Mainz plus fort et prêt à avoir un impact significatif.
