Paolo Maldini et Leonardo envisageraient de démissionner de leurs postes au sein de la Fédération Italienne de Football (FIGC) seulement deux semaines après avoir été nommés pour reconstruire l'équipe nationale, selon Sky Sport Italia.
Ces départs potentiels découlent d'un désaccord concernant la nomination d'Andrea Pirlo au poste de nouveau sélectionneur national. Les réunions prévues lundi entre les représentants de Pirlo et la FIGC ont été annulées suite à la controverse entourant les liens de Pirlo avec Fonbet, un site de paris sportifs russe.
Pirlo a déclaré que sa collaboration avec Fonbet est purement « commerciale et sportive » et n'implique aucune dimension politique. Cependant, il semblerait que Maldini et Leonardo aient fait de Pirlo la figure centrale de leur projet, l'imaginant comme un entraîneur qui évoluerait aux côtés d'une Nazionale en reconstruction.
Le duo aurait accepté ses fonctions avec la garantie de pouvoir choisir le sélectionneur national. Si la FIGC nomme finalement un entraîneur qui ne correspond pas à leur vision, les deux hommes pourraient démissionner de leurs fonctions.
Les médias italiens spéculent déjà sur d'éventuelles alternatives, avec Antonio Conte et Roberto Mancini mentionnés comme candidats possibles au poste d'entraîneur. Giorgio Chiellini, Claudio Ranieri et Silvio Baldini ont également été cités comme des figures potentielles pour réorganiser la direction sportive. La situation jette un doute supplémentaire sur les perspectives de l'Italie de se qualifier pour les prochains grands tournois.
La nomination de Pirlo a été perçue comme un geste audacieux pour revitaliser l'équipe nationale après une période de contre-performance. Pirlo a une expérience limitée en tant qu'entraîneur, ayant précédemment dirigé l'équipe des moins de 23 ans de la Juventus et un bref passage avec le club turc Fatih Karagümrük. Sa carrière de joueur, cependant, est légendaire, ayant été un composant clé du milieu de terrain de la Juventus et de l'Italie pendant plus d'une décennie.
