Manchester United manifeste un vif intérêt pour le milieu de terrain de la Roma, Manu Kone, cet été, Gian Piero Gasperini, l'entraîneur de la Roma, suggérant que le club ne s'opposerait pas à un éventuel transfert. Cela intervient alors que United finalise un accord pour Youri Tielemans d'Aston Villa, qui passera un examen médical mardi avant un transfert de 35 millions de livres sterling déclenché par le directeur sportif Jason Wilcox.
La poursuite de Kone représente un changement dans la stratégie de transfert de United après s'être initialement retiré des accords pour Sandro Tonali, Mateus Fernandes et Elliot Anderson en raison de leurs coûts élevés. Le club, sous la nouvelle propriété d'INEOS, vise à recruter trois nouveaux milieux de terrain cet été et a déjà sécurisé l'arrivée du Brésilien Andrey Santos comme premier recrutement de l'ère Michael Carrick.
Gasperini a indiqué que la Roma pourrait devoir vendre Kone pour des raisons financières, soulignant que l'équilibre budgétaire est crucial pour le club malgré son retour en Ligue des champions. Il a souligné le développement de Kone, notant son amélioration physique et sa capacité à gagner une place de titulaire avec l'équipe nationale française.
La Roma aurait refusé une offre de 40 millions d'euros de l'Atlético Madrid pour le joueur de 25 ans et recherche désormais un montant d'environ 60 millions d'euros (51 millions de livres sterling) pour l'international français de 18 sélections. Si United satisfait cette évaluation, ses dépenses totales pour les renforts au milieu de terrain atteindraient environ 136 millions de livres sterling.
Le journaliste David Ornstein a défini le profil que United recherche pour sa troisième recrue au milieu de terrain, soulignant la nécessité d'un joueur avec "du volume" – quelqu'un capable de couvrir du terrain et de compléter les qualités de passe de Santos, Tielemans et Kobbie Mainoo. Il a suggéré que Kone, ainsi que Joao Gomes de Wolves et Aurélien Tchouameni du Real Madrid, correspondraient à ce critère. United avait précédemment envisagé un transfert pour Ederson, mais a maintenant pris la décision finale de ne pas poursuivre le milieu de terrain de l'Atalanta.
