Manchester United continue de suivre le défenseur d'Elche, David Affengruber, en raison de l'incertitude entourant la blessure au dos de Matthijs de Ligt, selon Sky Germany. De Ligt était une présence constante dans le onze de départ de United, ayant disputé tous les matchs de Premier League jusqu'à ce qu'une blessure au dos contractée en novembre le mette sur la touche.
La nature de la blessure de De Ligt a été décrite comme un « mystère » par Laurie Whitwell, correspondant de Man Utd pour The Athletic, sans calendrier précis établi pour son retour en pleine forme physique. Bien qu'il participe actuellement aux entraînements de l'équipe, le club pourrait choisir de laisser l'international néerlandais se reposer pour le reste de la saison. Son état de santé influencera fortement la stratégie de transfert de United pour l'été, en attendant la confirmation de sa condition physique et de celle de Lisandro Martinez avant de décider de poursuivre l'acquisition d'un nouveau défenseur central.
L'équipe de recrutement de United explore diverses options, notamment Micky van de Ven et Castello Lukeba, mais envisage également des alternatives plus abordables. Affengruber, qui avait déjà été lié au club en décembre, correspond à ce profil. L'international autrichien de 25 ans a impressionné avec Elche depuis leur promotion en LaLiga, devenant un excellent récupérateur de ballons et augmentant sa Valeur de Transfert Estimée (VTE) d'environ 3 millions d'euros à 10,2 millions d'euros.
Le directeur sportif d'Elche a salué Affengruber comme un « leader silencieux ». Plusieurs autres clubs européens suivent également le défenseur, notamment l'AC Milan, l'Atlético Madrid, la Juventus et le Séville, ainsi que des intérêts en Bundesliga. Son contrat actuel expirant l'année prochaine, un transfert estival est largement anticipé. Le journaliste Florian Plettenberg affirme qu'un transfert est « tout à fait attendu ». La société d'analyse de données SciSports suggère qu'Affengruber serait un ajout stylistiquement approprié à l'effectif de Manchester United, bien que son temps de jeu potentiel reste une préoccupation.
