Manchester United est prêt à investir jusqu'à 100 millions de livres dans deux nouveaux milieux de terrain après avoir renoncé à recruter Elliot Anderson de Nottingham Forest, selon des informations. Les 'Red Devils' avaient identifié Anderson comme une cible prioritaire, mais ont désormais recentré leurs efforts sur des alternatives suite à une offre concurrente de Manchester City, estimée à 121 millions de livres plus bonus.
United a déjà sécurisé la signature d'Ederson Silva d'Atalanta cet été, mais l'entraîneur Michael Carrick souhaite renforcer davantage les options au milieu de terrain. Le club privilégie désormais Matheus Fernandes de West Ham, Carlos Baleba de Brighton & Hove Albion et Alex Scott de Bournemouth comme recrues potentielles. Bien qu'une première offre pour Fernandes devrait être rejetée, des sources indiquent que United est confiant de finalement obtenir sa signature.
Ce changement de cap intervient après que l'ancien attaquant de Manchester United, Michael Owen, a publiquement plaidé pour le recrutement de Fernandes. Owen, s'exprimant dans The Metro, a souligné les qualités et l'adéquation de Fernandes pour l'équipe, affirmant qu'il est « exactement ce dont ils ont besoin ». Il a également souligné l'âge de Fernandes comme un point positif, suggérant qu'il pourrait former un solide partenariat avec Kobbie Mainoo au milieu de terrain. Owen estime que la relégation de West Ham en Championship augmente la probabilité que Fernandes soit disponible.
Les plans de dépenses de United sont conditionnés par un éventuel départ de Manuel Ugarte, ce qui libérerait des fonds supplémentaires. La décision du club de redistribuer les fonds initialement alloués à Anderson témoigne de son engagement à renforcer le milieu de terrain. L'activité de transfert de cet été reflète le plan d'INEOS de renforcer l'effectif avec plusieurs recrues, suite à son récent investissement dans le club. L'acquisition de Fernandes, Baleba ou Scott offrirait à Carrick une plus grande profondeur et une concurrence accrue au milieu de terrain alors que United se prépare pour la saison à venir.
