Matthäus réclame le retour de Neuer en équipe d'Allemagne, mais un Mondial improbable
L'ancien capitaine de l'Allemagne, Lothar Matthäus, a demandé l'inclusion de Manuel Neuer dans la sélection nationale pour la Coupe du Monde 2026, tout en admettant que la perspective est peu réaliste. L'ancienne star du Bayern Munich a fait ces commentaires suite à la performance de Neuer, élue homme du match lors de la victoire 2-1 du Bayern contre le Real Madrid en Ligue des Champions mardi.
Matthäus, s'exprimant sur Sky Austria, a été élogieux envers le gardien de 38 ans. "Ce Neuer est de classe mondiale, il mérite d'être en équipe nationale. J'espère que [le sélectionneur national] Julian Nagelsmann regardera le match", a déclaré Matthäus, selon un rapport de Sport Bild. L'homme de 63 ans, détenteur du record de sélections en équipe d'Allemagne, a été impressionné par la performance de Neuer à Madrid, qui comprenait un arrêt crucial sur penalty.
Malgré son appel public, Matthäus a concédé qu'un retour du vainqueur de la Coupe du Monde 2014 est très improbable. Interrogé par Sport Bild, Matthäus a clarifié sa position, déclarant : "J'aimerais vraiment voir Manuel Neuer dans cette forme à la Coupe du Monde. Mais je sais aussi que cela n'arrivera pas. Julian Nagelsmann ne rouvrira pas cette porte. Et c'est pourquoi les paroles de Manuel concernant sa retraite restent gravées dans le marbre". Le 63 ans a ainsi confirmé que, du point de vue de la Fédération allemande de football (DFB) et du sélectionneur national, la question est considérée comme close, Nagelsmann ne prévoyant pas de rappel.
Neuer, qui a annoncé son retrait international en août 2024, a été sans équivoque sur sa propre position après le match au Santiago Bernabéu. Interrogé sur un éventuel retour pour la Coupe du Monde 2026, le capitaine du Bayern a balayé les spéculations. "On doit vraiment revenir sur ce sujet maintenant ?" a répondu Neuer. "Non, il est important que nous ayons gagné ce match au Bernabéu avec le FC Bayern et que nous essayions de confirmer cela lors du match retour. C'est crucial, et tout le reste m'est indifférent pour le moment. Nous ne parlons pas de l'équipe nationale. J'ai dit ce que j'avais à dire, tout est détendu, je me concentre sur le FC Bayern ici".
La forme exceptionnelle du joueur de 40 ans avec le Bayern cette saison a inévitablement alimenté la discussion sur son avenir international, notamment avec l'Allemagne qui accueillera le Championnat d'Europe 2024 cet été. Cependant, sa position ferme et la position apparente de Nagelsmann suggèrent que la porte de l'équipe nationale est fermement close. L'attention de Neuer semble se concentrer uniquement sur la quête du Bayern Munich d'un douzième titre consécutif de Bundesliga et d'une course profonde en Ligue des Champions, avec le match retour contre le Real Madrid à l'horizon. Sa performance à Madrid a servi de puissant rappel de sa qualité durable, même si le chapitre de sa carrière internationale semble définitivement clos.
