Nikita Haikin, gardien de Bodø/Glimt, obtient la nationalité norvégienne et vise la Coupe du Monde
Le gardien de Bodø/Glimt, Nikita Haikin, est officiellement devenu citoyen norvégien, une décision qui pourrait ouvrir la voie à une convocation en équipe nationale en vue de la Coupe du Monde 2026. Le registre national norvégien a confirmé le changement vendredi, achevant un processus de naturalisation en cours depuis plusieurs mois. L'homme de 30 ans, qui possède des passeports russe, israélien et britannique, ajoute désormais la nationalité norvégienne à sa collection.
Haikin a exprimé sa gratitude sur les réseaux sociaux suite à la confirmation. "Bodø et la Norvège sont devenues ma maison", a-t-il publié sur Instagram. "Je suis extrêmement reconnaissant d'être maintenant citoyen norvégien. Un grand merci à tous ceux qui m'ont soutenu et ont fait partie de ce voyage. Voici ma Norvège".
L'acquisition d'un passeport norvégien ouvre un nouveau chapitre important dans la carrière de Haikin, car cela le rend éligible pour une sélection en équipe nationale norvégienne. Selon des informations en Norvège, le sélectionneur national Ståle Solbakken envisage le gardien pour de futures convocations, en vue du prochain cycle de qualifications pour la Coupe du Monde. La Norvège se trouve dans un groupe de qualification qui comprend la France, ce qui signifie que Haikin pourrait potentiellement affronter l'équipe française s'il est sélectionné.
Haikin est un joueur clé de Bodø/Glimt depuis son arrivée au club en 2021, jouant un rôle crucial dans leur parcours historique jusqu'aux quarts de finale de la Ligue Europa Conference de l'UEFA 2021-22. Ses performances constantes en Eliteserien et dans les compétitions européennes ont considérablement accru sa notoriété. Né à Moscou, Haikin a fait ses débuts à l'académie de Chelsea avant de jouer en Israël et au Portugal avant de trouver un foyer stable dans le nord de la Norvège.
Pour l'équipe nationale norvégienne, l'arrivée de Haikin apporte une profondeur et une concurrence accrues au poste de gardien. L'actuel gardien titulaire, Ørjan Nyland de Séville, a 33 ans, et l'arrivée de Haikin offre à Solbakken une autre option expérimentée. Cette décision reflète également une tendance croissante des joueurs à se naturaliser pour des raisons sportives, en particulier avant les grands tournois.
Le moment de l'octroi de la nationalité est important, car il permet à Haikin de s'intégrer à la structure de l'équipe nationale bien avant la prochaine Coupe du Monde, qui sera co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Sa familiarité avec les matchs européens à haute pression pourrait être un atout pour la Norvège dans sa quête de qualification pour sa première Coupe du Monde depuis 1998. Pour Bodø/Glimt, avoir un gardien internationalement reconnu renforcerait davantage la réputation du club en tant que force montante du football scandinave.
