L'attaquant de la Juventus, Lois Openda, a été étonnamment écarté de la liste finale de la Belgique pour la prochaine Coupe du Monde, selon les informations de TuttoSport. La décision, prise par le sélectionneur national Rudi Garcia, intervient dans un contexte de baisse de forme significative pour le joueur de 23 ans depuis son arrivée à Turin.
Openda a rejoint la Juventus en provenance du RB Leipzig avec une obligation d'achat estimée à plus de 40 millions d'euros, mais a eu du mal à s'imposer. Il n'a marqué que deux buts cette saison et a bénéficié d'un temps de jeu limité, n'ayant joué que cinq minutes lors de ses dix dernières apparitions. L'entraîneur de la Juventus, Massimiliano Allegri, aurait tenté de motiver le joueur, allant jusqu'à des discussions sévères, mais sans succès.
Garcia a expliqué sa décision, soulignant que choisir un groupe de 26 joueurs implique inévitablement de laisser de côté des joueurs méritants. Il a notamment mis en avant la belle saison de Penders à Strasbourg et a insisté sur le manque de temps de jeu récent d'Openda. Garcia a également choisi d'inclure Romelu Lukaku dans la sélection malgré les inquiétudes concernant sa condition physique, suggérant une préférence pour les joueurs ayant un certain rythme de match.
Avant son transfert à la Juventus, Openda était un joueur régulier de la sélection belge, souvent titulaire ou entrant en jeu comme remplaçant clé. Sa situation actuelle contraste fortement avec sa forme prolifique à Leipzig, où il s'était imposé comme un buteur constant. L'exclusion de la liste pour la Coupe du Monde est une indication supplémentaire de ses difficultés à s'adapter au football italien.
L'équipe belge comprend cinq joueurs de Serie A : De Winter, De Bruyne, De Ketelaere, Lukaku et Saelemaekers. Cette absence d'Openda pourrait avoir un impact sur son avenir à la Juventus, alors que le club reconsidère l'investissement important réalisé dans ses services.
