Le River Plate a officiellement confirmé la nomination de Pablo Longoria au poste de directeur sportif. Le géant argentin a annoncé la nouvelle dans un communiqué de club, faisant venir l'ancien président de l'Olympique de Marseille à Buenos Aires pour superviser un nouveau projet à long terme. Longoria, qui était en retrait à Marseille depuis mars, est rapidement revenu au football dans un rôle exécutif clé au sein de l'un des clubs les plus prestigieux d'Amérique du Sud.
Dans son annonce, River Plate a souligné l'attention de Longoria portée à « l'identification et au développement de talents » tout au long de sa carrière, notant son suivi étroit du football sud-américain « avec une présence constante en Argentine, en Uruguay et au Brésil ». Le club a déclaré que l'arrivée de Longoria s'inscrit dans le cadre d'un projet institutionnel à moyen et long terme visant à intégrer davantage de jeunes talents dans l'équipe première et à optimiser les processus de recrutement. Ce changement stratégique intervient à un moment critique pour le club, qui n'a pas réussi à se qualifier pour la Copa Libertadores la saison dernière et a récemment nommé un nouvel entraîneur, Eduardo Coudet, début mars.
Longoria, 37 ans, a été président de l'Olympique de Marseille de 2021 jusqu'à son départ en début d'année. Son mandat au club français a été marqué par une refonte importante du département de recrutement et un accent sur le scouting basé sur les données, en particulier en Amérique du Sud, un marché qu'il connaît bien. Ses contacts et son expertise dans la région sont considérés comme un atout majeur pour River Plate, qui a une fière histoire de développement et d'exportation de talents, mais qui a été confronté à une concurrence accrue sur le marché local ces dernières années.
Ce transfert représente un coup important pour River Plate, qui s'assure les services d'un dirigeant doté d'une vaste expérience européenne à un moment où le club cherche à reconstruire son avantage concurrentiel. Pour Longoria, cela offre un nouveau défi dans un club avec d'immenses pressions et attentes, similaire à l'environnement qu'il a géré à Marseille. Sa tâche immédiate sera de soutenir Coudet et de remodeler l'équipe pour prétendre aux titres nationaux et retrouver le sommet de la compétition continentale.
La nomination signale l'intention de River Plate de moderniser ses opérations footballistiques et de renforcer son pipeline des équipes de jeunes à l'équipe première. Le championnat argentin étant de plus en plus un terrain de bataille pour les jeunes talents prometteurs, le mandat de Longoria sera de garantir que River Plate puisse à la fois conserver ses meilleurs atouts et recruter efficacement pour réduire l'écart avec ses rivaux. Le succès de ce projet sera jugé sur la capacité du club à revenir en Copa Libertadores et à concourir pour le titre de champion d'Argentine dans les saisons à venir.
