Crystal Palace défie Everton dans la course au milieu de terrain de Middlesbrough, Hayden Hackney, les 'Eagles' se préparant à soumettre leur plus haute offre à ce jour pour le joueur de 23 ans. Hackney, dont le contrat actuel expire dans un an, a été nommé Joueur de la Saison de Championship après une campagne exceptionnelle avec Boro, contribuant avec six buts et huit passes décisives en 41 apparitions en championnat.
Everton était apparu précédemment comme le favori pour signer Hackney, le considérant comme un ajout clé à son milieu de terrain, selon des rapports d'avril. Les négociations entre les 'Toffees' et les représentants du joueur avaient progressé, Hackney favorisant initialement un transfert à Merseyside. Cependant, Everton a vu des offres de 12 millions de livres sterling et 15 millions de livres sterling rejetées par Middlesbrough, qui attend un package évalué à 25 millions de livres sterling – 20 millions de livres sterling plus 5 millions de livres sterling en bonus.
Palace est maintenant prêt à entrer dans la course avec une offre formelle, qui devrait avoisiner les 20 millions de livres sterling, selon Bobby Manzi du Daily Mail. Bien que cette offre soit inférieure à l'évaluation de Middlesbrough, Palace peut offrir à Hackney la perspective de jouer la Ligue Europa après sa victoire en Ligue Europa Conference. Le club a également récemment réussi à intégrer des joueurs de Championship dans son effectif de Premier League, notamment Adam Wharton.
Malgré l'intérêt de Palace, TEAMtalk comprend que Hackney préfère toujours un transfert à Everton, où il pense pouvoir suivre les traces de James Garner et progresser dans sa carrière internationale avec l'Angleterre. Si Palace soumet sa proposition de 20 millions de livres sterling, il devra encore convaincre le joueur de choisir Selhurst Park. Everton ne devrait pas rencontrer de problèmes pour s'entendre sur les termes personnels, ce qui lui confère un avantage continu dans les négociations. Une offre importante de Palace, cependant, pourrait forcer Everton à augmenter sa proposition pour ne pas perdre le milieu de terrain très coté.
