João Palhinha a refusé une offre substantielle d'un club de la Saudi Pro League, selon des informations rapportées par la presse portugaise. Le milieu de terrain de 31 ans privilégie de rester en Europe et de jouer au football compétitif, malgré le fait qu'il soit considéré comme un surplus par le Bayern Munich.
Palhinha a passé la saison 2023-24 en prêt à Tottenham Hotspur, où il a disputé 35 matchs dans toutes les compétitions et s'est imposé comme un élément clé au milieu de terrain. Cependant, avec l'arrivée de Vincent Kompany à la tête du Bayern, l'international portugais n'est pas censé avoir un rôle important dans les plans de l'équipe allemande pour la prochaine saison. Cette situation a ouvert la porte à de possibles transferts.
Le Benfica, ancien club de Palhinha, a exprimé son intérêt pour le faire revenir, et ‘Maisfutebol’ rapporte que le joueur est réceptif à un retour dans la Primeira Liga portugaise. Cependant, les négociations sont au point mort en raison d'un écart de valorisation, le Benfica n'ayant pas encore satisfait les 25 millions d'euros réclamés par le Bayern Munich. Les champions allemands pourraient devoir revoir leurs exigences à la baisse pour faciliter le transfert.
Palhinha a rejoint initialement le Bayern Munich en provenance du Sporting CP en 2023, mais a rapidement été prêté à Tottenham. Il compte 49 sélections avec l'équipe nationale portugaise et a fait partie de l'équipe lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2022. Son style de jeu combatif et ses qualités défensives en ont fait un milieu de terrain très recherché ces dernières saisons.
Pour l'instant, le Bayern Munich a confirmé que Palhinha reprendra l'entraînement avec l'équipe première, où il est toujours sous contrat jusqu'en juin 2028. Si le Benfica ne parvient pas à satisfaire la valorisation du Bayern, d'autres clubs européens pourraient se manifester pour le milieu de terrain expérimenté. Un retour au Portugal permettrait à Palhinha d'être plus proche de sa famille, un facteur clé dans sa prise de décision.
