Le sélectionneur de l'équipe nationale panaméenne, Thomas Christiansen, a dévoilé une liste de 26 joueurs pour la Coupe du Monde 2026, avec le défenseur Fidel Escobar parmi les sélectionnés. Escobar joue actuellement au Deportivo Saprissa au Costa Rica.
L'inclusion d'Escobar, dont le nom évoque des figures historiques, intervient alors que le Panama se prépare à affronter le Groupe H contre le Ghana, la Croatie et l'Angleterre. La liste comprend également des visages familiers pour les supporters panaméens, notamment Amir Murillo, Alberto Quintero et Tomás Rodríguez, tous appelés à jouer un rôle clé dans le tournoi.
Le Panama s'est assuré une place à la Coupe du Monde en tant que l'une des trois nations de la CONCACAF qualifiées, ce qui représente une réussite significative pour le programme de football du pays. L'équipe cherchera à avoir un impact sur la scène mondiale malgré son statut d'outsider dans son groupe.
La sélection d'Escobar est notable compte tenu du climat politique actuel et des défis de voyage potentiels, l'article faisant référence à d'éventuels problèmes de visa en raison du nom du joueur et de la position de l'ancien président américain Donald Trump sur l'immigration et le trafic de drogue. Cependant, l'attention reste concentrée sur la préparation de l'équipe pour le tournoi. Il s'agira de la deuxième participation du Panama à la Coupe du Monde, après avoir participé à l'édition 2018 en Russie.
L'annonce de la liste représente l'aboutissement des efforts de qualification et prépare le terrain pour la campagne du Panama dans le format élargi de la Coupe du Monde à 48 équipes. Christiansen espère que son équipe pourra s'appuyer sur son expérience précédente en Coupe du Monde et rivaliser avec force contre ses adversaires de groupe. L'inclusion de joueurs expérimentés aux côtés de jeunes talents vise à créer une équipe équilibrée et compétitive.
