Le sélectionneur de l'équipe nationale panaméenne, Thomas Christiansen, a dévoilé une liste de 26 joueurs pour la Coupe du Monde 2026, avec le défenseur Fidel Escobar parmi les sélectionnés. Escobar joue actuellement au Deportivo Saprissa au Costa Rica, et son inclusion a attiré l'attention en raison des connotations historiques de son nom.
Aux côtés d'Escobar, la liste comprend des visages familiers pour les supporters panaméens, notamment Amir Murillo, Alberto Quintero et Tomás Rodríguez. Ces joueurs seront essentiels alors que le Panama se prépare à affronter le Ghana, la Croatie et l'Angleterre lors de la phase de groupes. L'annonce de la liste a été faite via le compte Twitter officiel de la Fédération Panaméenne de Football (FEPAFUT) le 26 mai.
La qualification du Panama pour la Coupe du Monde 2026 marque une réussite importante pour la nation, rejoignant ainsi un petit groupe d'équipes de la CONCACAF à s'assurer une place dans le tournoi élargi. Il s'agira de leur deuxième participation à une Coupe du Monde, après leurs débuts lors de l'édition 2018 en Russie. Le format élargi du tournoi 2026, co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique, a permis une plus grande représentation de la région CONCACAF.
L'inclusion d'Escobar est notable, bien qu'il puisse rencontrer des difficultés pour obtenir un visa pour se rendre aux États-Unis compte tenu des politiques d'immigration strictes précédemment mises en œuvre. La sélection d'un groupe composé d'un mélange de joueurs expérimentés et de talents émergents suggère que le Panama a l'intention d'être compétitif dans son groupe difficile. L'équipe espère s'appuyer sur son expérience précédente en Coupe du Monde et laisser une impression durable sur la scène mondiale. Cette participation à la Coupe du Monde offre une opportunité de mettre en valeur le football panaméen et d'inspirer les futures générations de joueurs.
