Pierre Sage a expliqué les raisons qui l'ont poussé à quitter le RC Lens pour prendre le poste d'entraîneur à Crystal Palace. Le technicien de 47 ans a révélé à L’Équipe que l'opportunité de diriger en Premier League était une ambition de toujours, affirmant que le moment lui semblait idéal pour poursuivre ce rêve.
L'ascension de Sage dans le monde du coaching a été rapide, ayant été assistant-entraîneur au Red Star il y a seulement trois ans. Il a obtenu une reconnaissance dans toute la France la saison dernière, culminant avec le prix UNFP du meilleur entraîneur de Ligue 1 en mai. Son succès avec Lens, qu'il a mené à une campagne solide, a finalement ouvert la voie à son transfert en Angleterre.
Malgré la qualification de Lens pour les compétitions européennes, Sage a exprimé son désir de se mesurer à la Premier League, estimant qu'elle offre un niveau de compétition comparable. Il a déclaré que, bien que Lens ne participe pas à la Ligue des Champions, il affronterait des adversaires de niveau Ligue des Champions « chaque week-end » dans le championnat anglais. Sage a également évoqué la fenêtre d'opportunités limitée dans sa vie professionnelle, suggérant qu'il pensait que cette chance « ne se représenterait pas ».
Ce transfert a naturellement été accueilli avec déception par les supporters du RC Lens, qui espéraient voir Sage continuer à diriger le club. Cependant, l'attrait de la Premier League s'est avéré trop fort pour le natif de Lyon. Crystal Palace se situe actuellement en milieu de tableau et espère que Sage pourra donner un coup de pouce à ses performances en seconde partie de saison. Sa nomination témoigne d'une ambition claire de Palace de progresser et de s'établir comme une force constante en Premier League.
