La provocation de Rayan Cherki avec un maillot de Liverpool suscite l'indignation après son premier match avec Manchester City
Le nouveau joueur de Manchester City, Rayan Cherki, a suscité la controverse parmi les supporters du club après avoir été filmé en train d'enfiler un maillot de Liverpool alors qu'il était sur le banc de touche lors de la victoire de son équipe en quart de finale de la FA Cup. L'incident s'est produit quelques minutes après que le milieu de terrain français, arrivé en provenance de l'Olympique Lyonnais sous forme de transfert définitif en début de saison, ait été remplacé lors de la victoire écrasante à l'Etihad Stadium samedi.
Selon des images largement diffusées sur les réseaux sociaux et des reportages, Cherki, qui avait échangé ses maillots avec son coéquipier de Liverpool et de l'équipe de France, Hugo Ekitike, avant le coup de sifflet final, a été vu luttant pour enfiler le maillot rouge sur son survêtement d'entraînement de City. Se rendant compte qu'il était filmé en gros plan, le joueur de 22 ans a rapidement retiré le maillot du club rival. Cet acte a été critiqué par une partie des supporters de City, qui y ont vu un manque de respect pendant un match en cours contre un rival direct.
Le transfert de Cherki à Manchester City a été finalisé l'été dernier, marquant une étape importante dans la carrière du milieu offensif après son ascension au centre de formation du Lyon. Connu pour son talent technique et sa créativité, son arrivée chez les champions de Premier League a été perçue comme une opportunité de progresser sous la direction de Pep Guardiola. Ses débuts lors d'un match de coupe majeur contre Liverpool ont été un moment fort, mais ont maintenant été éclipsés par l'incident survenu après son remplacement.
Pour City, ce recrutement représente un investissement à long terme dans un joueur à fort potentiel, bien qu'il puisse avoir besoin de temps pour s'adapter aux exigences tactiques du système de Guardiola. Le club n'a pas commenté l'échange de maillots. De telles actions, bien que courantes à la fin du match, sont rarement observées chez un joueur remplacé alors que le jeu est toujours en cours, ce qui a entraîné la réaction négative des supporters.
Le contexte plus large est celui de la forte rivalité entre Manchester City et Liverpool, qui se sont affrontés pour la suprématie nationale et européenne ces dernières années. Cela a accru la sensibilité à toute fraternisation perçue. Pour Cherki, il devra désormais se concentrer sur son intégration complète dans l'équipe et prouver son engagement sur le terrain, afin de s'imposer dans un effectif de milieu de terrain compétitif.
