Rejet du recours du FC Barcelone auprès de l'UEFA avant le choc face à l'Atlético
L'UEFA a rejeté le recours officiel du FC Barcelone concernant une possible faute de main dans la surface de réparation lors de leur défaite aller des quarts de finale de la Ligue des champions face à l'Atlético Madrid. L'instance dirigeante du football européen a déclaré la plainte du Barça "inadmissible". Cette décision intervient quelques heures seulement avant le match retour crucial au stade Metropolitano.
Le FC Barcelone avait déposé un appel auprès du Comité de contrôle, d'éthique et de discipline de l'UEFA suite à sa défaite 2-0 à domicile lors du match aller. Le club catalan protestait contre le fait que le défenseur de l'Atlético, Marc Pubill, avait touché le ballon de la main dans la surface de réparation, un incident qui n'avait pas été sanctionné par les arbitres sur le terrain ni par la VAR. Dans un communiqué, l'UEFA a confirmé que la plainte du Barça, qui soutenait que la décision avait eu un "impact direct sur le match et son résultat", avait été jugée inadmissible.
L'incident, survenu lors du match aller au Camp Nou la semaine dernière, avait vu les joueurs du Barça réclamer un penalty après que le ballon semblait avoir touché le bras de Pubill. L'arbitre principal, Istvan Kovacs, n'avait pas accordé de penalty, et l'arbitre assistant vidéo (VAR) n'était pas intervenu pour recommander une vérification sur le terrain. Le recours formel du Barça, déposé le 9 avril, était sa dernière possibilité de contester la décision, mais l'instance disciplinaire de l'UEFA a désormais clos l'affaire.
Au-delà de la controverse arbitrale, un autre litige a éclaté concernant l'état de la pelouse du stade Metropolitano de l'Atlético avant le match retour. L'entraîneur du Barça, Hansi Flick, a été filmé en conversation avec un délégué de l'UEFA, Christian Kofoed, exprimant son inquiétude quant à la longueur et à l'état de l'herbe. L'entraîneur du Barça a été vu pointant des zones spécifiques de la pelouse, la sécheresse et la longueur de l'herbe étant une préoccupation particulière. L'Atlético Madrid a déjà été critiqué pour son terrain, des joueurs de son propre équipe et de ses adversaires, dont Tottenham Hotspur lors d'une saison précédente, s'étant plaints de l'état de la surface. Le club a précédemment invoqué des conditions météorologiques défavorables et l'utilisation du stade pour d'autres événements comme facteurs affectant la pelouse, tandis que l'UEFA a assuré au Barça que tous les protocoles d'organisation des matchs étaient respectés.
Cette controverse ajoute une couche de tension supplémentaire à un match déjà très important. L'Atlético ayant un avantage de deux buts acquis lors du match aller, le Barça est confronté à une tâche monumentale pour renverser le déficit sur une pelouse potentiellement difficile. Les rivaux espagnols se rencontreront au Metropolitano mardi, le Barça devant surmonter à la fois un déficit de deux buts et le coup psychologique du rejet de son recours officiel par l'instance dirigeante du football européen.
