Riyad Mahrez annoncé au Brésil après sa victoire en Ligue des Champions asiatique
Riyad Mahrez serait sur le point de quitter le champion saoudien Al-Ahli pour rejoindre un club brésilien, selon des sources proches de la scène footballistique asiatique. Cette nouvelle intervient après le rôle déterminant de l'ailier algérien dans la défense réussie du titre de Ligue des Champions asiatique par Al-Ahli vendredi. Le club de Djeddah a remporté une victoire 1-0 contre le Machida Zelvia du Japon en finale, grâce à un but de Firas Al-Buraikan à la 96e minute, sur une passe décisive de Mahrez.
Ce transfert potentiel vers un club brésilien, dont l'identité reste inconnue, représenterait un tournant significatif et inattendu dans la carrière du joueur de 35 ans. La motivation, selon les sources, serait l'ambition de Mahrez de remporter un titre continental majeur sur un troisième continent différent, après avoir déjà soulevé la Premier League en Europe et la Ligue des Champions asiatique en Asie. Ce transfert potentiel marquerait un nouveau chapitre pour un joueur dont la carrière a été jalonnée de transferts de haut niveau, notamment son transfert de Leicester City à Manchester City en 2018 pour 60 millions de livres sterling.
Le possible départ de Mahrez survient à un moment de triomphe pour le projet d'Al-Ahli. La victoire du club saoudien s'est construite autour d'un noyau de joueurs anciens de la Ligue 1, dont le gardien Edouard Mendy, le milieu de terrain Enzo Millot et Mahrez lui-même. Leur expérience s'est avérée décisive face à un Machida Zelvia déterminé, un club de la banlieue de Tokyo participant à la compétition pour la première fois après avoir été promu en première division japonaise en 2023. Machida avait auparavant éliminé un autre géant saoudien, Al-Ittihad, en quarts de finale.
Pour Al-Ahli, perdre un joueur phare et un créateur de jeu comme Mahrez si peu de temps après un triomphe continental serait un coup dur, mais cela s'inscrit dans la stratégie évolutive de la Saudi Pro League. La première vague de superstars vieillissantes et de haut niveau laisse progressivement la place à un accent sur les jeunes talents, symbolisé par la présence de joueurs comme Millot, 22 ans, dans l'effectif d'Al-Ahli. Le club devra désormais faire face à la tâche de remplacer la production et le charisme de Mahrez lors du prochain mercato.
Le transfert au Brésil, s'il se concrétise, serait un événement historique. Bien que l'Amérique du Sud ait vu un afflux de joueurs européens ces dernières années, un transfert direct d'un joueur du calibre et du salaire de Mahrez de la ligue saoudienne vers un club brésilien est pratiquement sans précédent. Cela mettrait à l'épreuve la puissance financière du marché brésilien et offrirait à Mahrez un dernier défi unique dans sa carrière décorée. Pour l'instant, l'attention reste concentrée sur sa réussite en Arabie saoudite, où il a ajouté un autre trophée majeur à sa collection, tandis que les spéculations sur sa prochaine destination s'intensifient.
