Rodrigo Mendoza de l'Atlético Madrid se rapproche d'un retour de blessure
L'entraîneur de l'Atlético Madrid, Diego Simeone, a confirmé que le milieu de terrain Rodrigo Mendoza reprendra l'entraînement complet avec l'équipe lundi. L'annonce a été faite lors de la conférence de presse d'avant-match en amont du choc de La Liga de samedi contre Barcelone, où Simeone a détaillé l'état de forme de plusieurs absences clés. Bien que Mendoza ne soit pas disponible pour le match de ce week-end, son retour imminent constitue un coup de pouce significatif en vue de l'aller des quarts de finale de la Ligue des champions contre le même adversaire la semaine prochaine.
Simeone a exposé les progrès de ses joueurs blessés, précisant que le gardien de but Jan Oblak est également programmé pour rejoindre l'entraînement collectif lundi. Le milieu de terrain Pablo Barrios et le défenseur Marc Pubill progressent bien, mais aucun des cinq joueurs indisponibles – une liste qui comprend également Johnny Cardoso – ne sera confronté à Barcelone. Ces absences créent une crise particulière au milieu de terrain pour le week-end, Cardoso étant blessé et Marcos Llorente suspendu, ne laissant que Koke Resurrección et Obed Vargas comme options centrales naturelles.
Le retour de Rodrigo Mendoza est d'autant plus opportun qu'il intervient avant la double confrontation européenne à venir. Le milieu de terrain argentin, qui a rejoint l'Atlético Madrid en provenance de River Plate à l'été 2024, est devenu une figure influente dans le moteur de Simeone, connu pour son tacle robuste et sa progression du ballon. Sa saison a été perturbée par un problème musculaire, mais son rétablissement coïncide avec une période cruciale dans la campagne de l'Atlético, alors qu'il est en compétition sur deux fronts.
Pour le match de championnat immédiat, Simeone pourrait être contraint d'improviser, avec des milieux offensifs comme Alex Baena ou Thiago Almada potentiellement utilisés dans des rôles plus profonds. L'entraîneur a minimisé le duel tactique avec Hansi Flick, l'entraîneur de Barcelone, se concentrant plutôt sur l'identité durable de son équipe. « Nous, avec notre propre style de jeu, comme nous le faisons depuis 14 ans, continuerons d'essayer de rivaliser avec eux », a déclaré Simeone. L'attaquant Alexander Sorloth, qui a subi une blessure à la tête en sélection nationale, devrait être apte à être sélectionné.
Dans un contexte plus large, l'Atlético navigue dans un calendrier d'avril exigeant. Le club est engagé dans une lutte serrée pour une place parmi les quatre premiers de La Liga tout en se préparant à une confrontation européenne contre un rival familier. Le retour de joueurs clés comme Mendoza et Oblak pour le match de Ligue des champions au Camp Nou pourrait s'avérer décisif. Leur disponibilité rétablirait l'expérience et la flexibilité tactique à une équipe qui s'est souvent appuyée sur la solidité défensive dans la compétition continentale sous la longue direction de Simeone.
La réintégration de Mendoza sera suivie de près la semaine prochaine, sa préparation physique pour un match à enjeux étant susceptible de déterminer son implication. Son potentiel retour, ainsi que celui du gardien de but vétéran Oblak, offre à l'Atlético une équipe plus complète alors qu'il entre dans la phase décisive de la saison, visant à sauver une campagne difficile avec du succès en Europe.
