La légende brésilienne Ronaldinho a fait un retour surprenant au football professionnel à l'âge de 46 ans, en signant avec le Ravenna FC de Serie C italienne, a confirmé le club. L'ancien Ballon d'Or avait pris sa retraite du football en 2015 après un passage à Fluminense, mais va désormais sortir de sa retraite pour jouer dans un club dont il est également copropriétaire.
Ronaldinho a connu une carrière brillante au plus haut niveau, captivant le public par ses compétences et son talent pour des clubs tels que le Paris Saint-Germain, Barcelone et l'AC Milan. Il a été largement considéré comme le meilleur joueur du monde au début des années 2000, remportant la Ligue des champions avec Barcelone en 2006 et le Ballon d'Or en 2005. Cependant, des blessures et des distractions en dehors du terrain ont entravé les dernières étapes de sa carrière.
Il sera officiellement présenté comme joueur de Ravenna lors d'un événement à Miami le 23 juin. « De nouvelles couleurs, le même sourire. J'ai hâte de danser avec le ballon et d'écrire une nouvelle et belle histoire avec Ignazio Cipriani et la famille Cipriani », a déclaré Ronaldinho. « Le football a toujours été une joie pour moi, et je suis ravi d'apporter cet esprit à Ravenna. Que la magie commence ! »
Ravenna est détenu par l'homme d'affaires Ignazio Cipriani, qui a exprimé sa joie d'avoir obtenu les services de son idole d'enfance. « Faire venir Ronaldinho au Ravenna FC de Cipriani est un moment extraordinaire pour le club », a déclaré Cipriani. « C'était mon idole quand j'étais enfant, et son impact sur le jeu va bien au-delà du football. Au-delà de ce qu'il apporte au club, j'espère que son implication inspirera une nouvelle génération de supporters à tomber amoureux du Ravenna FC et à faire partie de ce que nous construisons pour l'avenir. »
Les meilleures années de Ronaldinho ont été à Barcelone, où ses dribbles époustouflants et sa créativité en ont fait une superstar mondiale avant l'émergence de Cristiano Ronaldo et Lionel Messi. Il a décliné une offre de Manchester City pour rejoindre l'AC Milan en 2008, mais a eu du mal à retrouver sa meilleure forme, retournant finalement au Brésil avec Flamengo, Atlético Mineiro, Querétaro et Fluminense. Ravenna, qui a joué pour la dernière fois en Serie B en 2008, a précédemment compté dans ses rangs des stars italiennes telles que Christian Vieri, Fabio Cannavaro, Alberto Gilardino et Vincenzo Montella. L'arrivée de Ronaldinho devrait susciter un intérêt considérable pour le club et la Serie C.
