Le membre du conseil de surveillance du Bayern Munich, Karl-Heinz Rummenigge, a reconnu l'arrivée du Paris Saint-Germain parmi l'élite du football européen, marquant un changement de ton significatif avant leur affrontement en demi-finale de la Ligue des Champions. Dans une interview accordée à T-Online, l'ancien PDG du Bayern a offert un mélange d'éloges au président du PSG, Nasser al-Khelaïfi, et une pique historique, affirmant que le club français "n'existait pas" avant le rachat par Qatar Sports Investments en 2011, tout en reconnaissant son importance actuelle.
Les commentaires de Rummenigge représentent un départ notable de ses critiques antérieures du PSG et de Manchester City en tant que forces perturbatrices sur le plan financier. En 2017, il avait décrit le PSG comme un "nouveau-né en Ligue des Champions" par rapport au Bayern en tant que "club historique", et avait précédemment critiqué leurs "salaires fous". L'évolution de sa position suit le parcours du PSG vers la finale de la Ligue des Champions 2020, où il a perdu contre le Bayern, et sa consolidation ultérieure sous Luis Enrique.
Selon des citations publiées par Le Figaro, Rummenigge estime désormais que le PSG joue "un rôle très important en Europe aujourd'hui" en raison de l'investissement de ses actionnaires et du travail d'Al-Khelaïfi. Il a suggéré que la France devrait être fière du club, arguant que ses dépenses, bien que souvent critiquées, ont finalement profité à la Ligue 1 et au football français. Cette reconnaissance d'une figure de proue d'une puissance européenne traditionnelle signale une forme de légitimité pour le projet soutenu par le Qatar.
Le réchauffement des relations entre les deux clubs contraste avec la tension historique entre l'aristocratie européenne établie et les nouveaux venus soutenus par des États. Un assouplissement similaire a été observé ailleurs, notamment avec le président de La Liga, Javier Tebas, qui critiquait fréquemment le PSG avant de modérer son ton ces dernières années. Le succès national soutenu du PSG et ses parcours européens plus profonds ont progressivement modifié les perceptions.
Rummenigge a rappelé avoir conseillé à un Al-Khelaïfi abattu après la finale de 2020 d'être patient, soulignant que "dans le football, rien n'est acquis". Il a souligné la nécessité de "gagner par le travail acharné" et de faire des "transferts intelligents", notant que "tout ne dépend pas de l'argent". Il a souligné l'importance de l'esprit d'équipe pour obtenir les avantages marginaux nécessaires pour gagner le trophée, une leçon que le PSG a incarnée dans ses récentes campagnes.
La demi-finale aller-retour à venir mettra cette nouvelle marque de respect à l'épreuve, et le résultat pourrait influencer la narration à long terme entre les clubs. Pour l'instant, les commentaires de Rummenigge reflètent une acceptation plus large de la place du PSG à la table des grands, un statut durement acquis grâce à l'investissement et aux résultats sur le terrain au cours de la dernière décennie.
