Le chemin de Salah vers la MLS pointe vers San Diego FC alors qu'un départ estival se profile
Mohamed Salah est le plus susceptible de rejoindre le San Diego FC, équipe d'expansion de la MLS, s'il opte pour un transfert aux États-Unis cet été, selon un rapport de The Athletic. L'attaquant de Liverpool, âgé de 33 ans, est sur le point de quitter Anfield en tant qu'agent libre à l'expiration de son contrat, mettant fin à un séjour de neuf ans. Bien que les propositions lucratives de l'Arabie saoudite restent la concurrence la plus forte, la Major League Soccer a identifié Salah comme une recrue transformatrice après la Coupe du Monde 2026 et facilite un transfert potentiel vers le club californien.
Salah et Liverpool ont convenu de se séparer malgré une année restante sur son contrat actuel, une décision influencée par son rôle réduit sous le nouveau entraîneur Arne Slot et un désaccord public entre les deux hommes en décembre dernier. Son départ mettra fin à une période au cours de laquelle il a marqué 211 buts pour le club, remportant la Premier League, la Ligue des champions et la FA Cup. En tant qu'agent libre, Salah exige un salaire important, ce qui réduit le nombre de prétendants réalistes capables de répondre à ses attentes financières.
The Athletic rapporte que les bureaux de la MLS ont informé tous les clubs qu'aucune équipe ne détient les droits de découverte de Salah, un mécanisme qui accorde généralement à une franchise le droit de priorité sur un joueur. Cette mesure procédurale est conçue pour permettre au San Diego FC de négocier directement avec les représentants de Salah sans avoir à échanger ces droits. L'équipe d'expansion, détenue par le milliardaire égypto-britannique Mohamed Mansour, est considérée comme un choix naturel, bien que le club supporterait l'intégralité du coût de tout accord après que le commissaire Don Garber ait déclaré que la ligue n'offrirait pas le même soutien financier qu'elle a fourni pour le transfert de Lionel Messi à l'Inter Miami.
La construction actuelle de l'effectif du San Diego FC présente un obstacle important. L'équipe a choisi la voie de l'Initiative U22, qui limite ses places de joueur désigné à seulement deux. Ils ont déjà deux joueurs désignés, l'ailier Anders Dreyer, finaliste du MVP 2025, et Hirving Lozano, qui a été informé qu'il ne figurait pas dans les plans du club mais reste sous contrat. Pour accueillir Salah, San Diego devrait se séparer de Lozano, ou potentiellement de Dreyer, avant que l'accord puisse être conclu. Une alternative, comme on l'a vu avec le transfert de Thomas Müller à Vancouver, nécessiterait que Salah accepte un salaire temporairement réduit pour éviter d'occuper une place de joueur désigné, une concession importante compte tenu des offres généreuses attendues de la Saudi Pro League.
Pour Salah, un transfert en MLS représenterait un nouveau défi et l'établirait instantanément comme la deuxième plus grande star mondiale du championnat. Pour le San Diego FC, signer un joueur de son calibre lors de sa deuxième saison serait un coup de maître pour la reconnaissance de la marque et la qualité sur le terrain. Cependant, les complexités financières et liées à l'effectif impliquées signifient qu'un transfert reste complexe et dépend de la volonté de Salah de choisir un projet sportif en Amérique plutôt que le package économique plus simple disponible au Moyen-Orient.
