Ismaïla Sarr a connu une saison remarquable avec Crystal Palace, couronnée par le titre de meilleur joueur du tournoi alors que le club remportait son premier titre européen en UEFA Conference League. L'ailier sénégalais a marqué neuf buts en treize matchs lors de la compétition, jouant un rôle essentiel dans le triomphe de Palace face au Rayo Vallecano, une équipe comptant dans ses rangs ses compatriotes Pathé Ciss et Nobel Mendy. Sarr suit les traces de Nicolas Jackson, qui avait remporté la même compétition avec Chelsea la saison dernière, en tant que vainqueur sénégalais de la Conference League.
La renaissance de Sarr à Palace contraste fortement avec son passage précédent à l'Olympique de Marseille, où il a eu du mal à s'imposer. Cette forme a apparemment attiré l'attention de grands clubs, Sky Sports rapportant que Manchester United pourrait être un prétendant potentiel, valorisant le joueur à environ 50 millions de livres sterling cet été. Le succès de l'ailier souligne l'argument selon lequel les joueurs ne sont pas nécessairement ‘mauvais’, mais qu'ils peuvent simplement ne pas être adaptés à leur environnement.
Sarr a rejoint Watford pour la première fois en 2019 en provenance de Rennes, devenant un joueur clé pour les Hornets en Premier League. Il a connu à la fois la promotion et la relégation avec le club avant de rejoindre Marseille en 2023. Cependant, son passage dans le club français a été largement infructueux, ce qui a conduit à un transfert à Crystal Palace où il a retrouvé sa forme sous la direction d'Oliver Glasner.
La victoire de Crystal Palace en Conference League leur garantit une place en Europa League la saison prochaine, une avancée significative pour le club. Si Sarr devait rejoindre Manchester United, cela laisserait un vide considérable dans l'attaque de Palace, mais fournirait également des fonds pour de nouveaux investissements. Pour United, Sarr apporterait de la vitesse et de la percussion sur l'aile, des qualités que l'équipe a souvent manquées.
