Le défenseur central allemand Nico Schlotterbeck a déclaré que sa concentration est entièrement tournée vers la prochaine Coupe du Monde, malgré les spéculations de transfert le liant au Real Madrid. Le joueur de 26 ans a été un élément clé du Borussia Dortmund, disputant 161 matchs et marquant 11 buts pour le club.
Les performances constantes de Schlotterbeck auraient attiré l'attention du Real Madrid, qui serait potentiellement à la recherche de renforts défensifs. Des rapports suggèrent que le joueur a une clause de libération dans son contrat, qui court jusqu'en 2031, d'environ 50 à 60 millions d'euros (43,1 millions de livres sterling à 53,7 millions de livres sterling). Cependant, Schlotterbeck insiste sur le fait qu'il n'est pas distrait par les rumeurs.
S'exprimant dans la publication allemande BILD, Schlotterbeck a déclaré qu'il était conscient de la couverture médiatique mais a réitéré son objectif actuel. “Oui, bien sûr, vous en entendez parler dans les médias”, a-t-il déclaré. “Mais en fait, j'ai déjà dit il y a quelques semaines que l'attention est entièrement portée sur la Coupe du Monde, sur le premier match.” Il a fait référence à l'importance d'un bon début de tournoi, s'appuyant sur les expériences de la Coupe du Monde précédente au Qatar.
L'Allemagne est dans le groupe E avec Curaçao, la Côte d'Ivoire et l'Équateur, et entamera sa campagne contre Curaçao dimanche. L'équipe de Julian Nagelsmann cherchera à améliorer ses performances décevantes lors des deux dernières Coupes du Monde, ayant été éliminée en phase de groupes en 2018 et 2022. Schlotterbeck espère jouer un rôle important pour aider l'Allemagne à atteindre les phases finales pour la première fois depuis sa victoire au tournoi en 2014.
Parallèlement, le Real Madrid a officiellement annoncé le retour de Jose Mourinho en tant qu'entraîneur principal avec un contrat de trois ans. Le club a versé 15 millions d'euros (12,9 millions de livres sterling) au Benfica pour assurer ses services, ce qui en fait l'un des recrutements d'entraîneurs les plus chers de l'histoire du football. Mourinho a déjà entraîné le Real Madrid entre 2010 et 2013 et a pour mission de revitaliser une équipe qui a connu une disette de trophées au cours des deux dernières saisons. Le club serait également sur le point de signer Ibrahima Konate gratuitement depuis Liverpool et Denzel Dumfries de l'Inter Milan pour un montant de 20 millions d'euros (17,3 millions de livres sterling).
