Christian Pulisic traverse sa plus longue disette de buts avec l'AC Milan
L'attaquant de l'AC Milan, Christian Pulisic, connaît sa plus longue période sans marquer depuis son arrivée au club, ayant dépassé les 90 jours sans trouver le filet. Son dernier but remonte à une victoire 1-0 contre l'Hellas Verona le 28 décembre. Ses difficultés récentes se sont poursuivies lors de la trêve internationale, où il n'a pas réussi à marquer en deux matchs avec les États-Unis et a été dépossédé du brassard de capitaine par le sélectionneur Gregg Berhalter.
Pulisic a reconnu sa période difficile après une lourde défaite 5-2 contre la Belgique, un match auquel a également participé son coéquipier du Milan, Alexis Saelemaekers. "Je suis déçu, je dois convertir mes occasions", a déclaré Pulisic. "À certains moments, je m'attends sans aucun doute à faire mieux". Il a manqué une occasion importante lors de ce match, et l'entraîneur par intérim des États-Unis, Mauricio Pochettino, a souligné qu'il s'agissait d'une "énorme occasion" qui aurait pu changer le cours du match. Pulisic a ensuite été laissé sur le banc lors de la première mi-temps d'une défaite 2-0 contre le Portugal avant de jouer les 45 minutes suivantes.
Le joueur de 27 ans est arrivé au Milan en provenance de Chelsea à l'été 2023 pour un montant estimé à environ 20 millions d'euros et a connu un début prolifique en Serie A, marquant six buts lors de ses 15 premières apparitions en championnat. Sa forme en a fait une figure clé dans l'attaque de Stefano Pioli aux côtés de Rafael Leao et d'Olivier Giroud. Cette période de disette actuelle représente cependant un déclin significatif pour un joueur censé être une source principale de créativité et de buts pour les Rossoneri.
Le club espère désormais que Pulisic pourra retrouver son flair de buteur dans un environnement familier. Sa prochaine opportunité se présentera contre Naples à San Siro, un match où il a été décisif en début de saison. Lors de la victoire à l'extérieur du Milan 2-1 en octobre, Pulisic a marqué le but d'ouverture et a délivré la passe décisive pour le but vainqueur de Saelemaekers. Une performance similaire contribuerait à apaiser les inquiétudes croissantes concernant sa productivité dans le dernier tiers du terrain alors que le Milan poursuit une place dans le top 4 de Serie A.
La situation de Pulisic est compliquée par son statut modifié en équipe nationale américaine à l'approche de la Coupe du monde 2026 à domicile. Perdre le capitanat, même temporairement, ajoute une couche de frustration supplémentaire pour le joueur souvent considéré comme le visage du football américain. Malgré cela, il a tenté de rester positif, affirmant qu'il se sentait bien physiquement et qu'il créait des occasions. "Je sais qu'à un moment donné, le ballon va heurter mon genou et entrer, et alors tout va changer", a déclaré Pulisic. "Mieux vaut maintenant qu'en été". Pour le Milan, son retour en forme est considéré comme crucial pour ses ambitions dans la dernière ligne droite de la saison.
