Shunsuke Nakamura nommé assistant du sélectionneur du Japon avant la Coupe du Monde 2026
La Fédération Japonaise de Football a nommé l'ancien milieu de terrain star Shunsuke Nakamura assistant du sélectionneur national en préparation de la Coupe du Monde de la FIFA 2026. L'instance dirigeante a confirmé l'information dans un communiqué publié jeudi, intégrant le joueur de 47 ans au staff de l'équipe nationale seulement deux mois avant le début du tournoi en Amérique du Nord le 11 juin.
Nakamura, qui a disputé 98 matchs et marqué 24 buts pour le Japon entre 2000 et 2010, rejoindra l'équipe technique dirigée par le sélectionneur Hajime Moriyasu. Depuis sa retraite en tant que joueur en 2023, Nakamura a été assistant entraîneur au Yokohama FC, club de J1 League où il a achevé sa brillante carrière. La JFA a déclaré être "ravie d'annoncer" son intégration au staff pour la campagne de Coupe du Monde.
L'ancien milieu de terrain est l'un des joueurs japonais les plus célébrés, reconnu pour son pied gauche magique et son expertise sur les coups de pied arrêtés. Il a connu un passage réussi en Europe, notamment avec le Celtic en Écosse de 2005 à 2009, où il a remporté trois titres de champion et est devenu un favori des fans pour ses buts spectaculaires, notamment des coups francs mémorables contre Manchester United en Ligue des Champions. Il a également joué pour Reggina en Italie et Espanyol en Espagne.
Sa nomination est perçue comme une tentative d'injecter de l'expérience dans les grands tournois et une expertise technique dans le camp japonais. Nakamura faisait partie de l'équipe du Japon lors des Coupes du Monde 2006 et 2010 et comprend les pressions de la scène mondiale. Son expérience récente d'entraîneur au niveau des clubs fournit un lien direct avec le jeu national actuel.
Le Japon a été tiré au sort dans le Groupe F pour la Coupe du Monde 2026, où il affrontera les Pays-Bas, la Tunisie et la Suède. L'équipe cherchera à s'appuyer sur sa performance impressionnante lors du tournoi 2022 au Qatar, où elle a battu l'Allemagne et l'Espagne pour terminer en tête d'un groupe difficile avant d'être éliminée en huitièmes de finale contre la Croatie. Le rôle spécifique de Nakamura devrait impliquer de travailler en étroite collaboration avec les attaquants de l'équipe et les spécialistes des coups de pied arrêtés.
L'ajout d'une figure légendaire comme Nakamura est susceptible de remonter le moral et de fournir un pont précieux entre le staff technique et les joueurs. Son embauche suit une tendance des équipes nationales à intégrer d'anciens joueurs dans des rôles d'encadrement pour tirer parti de leur expérience et de leur prestige. Pour Nakamura, cela marque une étape importante dans sa jeune carrière d'entraîneur, le plaçant sur la plus grande scène du football mondial moins de trois ans après avoir raccroché les crampons.
