Simeone Brise la Malédiction du Camp Nou, l'Atlético Prend l'Avantage en Quart de Finale
L'entraîneur de l'Atlético Madrid, Diego Simeone, a remporté sa toute première victoire au Camp Nou mercredi, mettant fin à une série de 19 matchs sans victoire dans ce stade. La victoire 2-0 contre le FC Barcelone en match aller des quarts de finale de la Ligue des champions marque une étape historique personnelle et professionnelle pour l'Argentin, qui n'avait jamais gagné sur cette pelouse en 18 tentatives précédentes en tant que joueur et entraîneur. Cette victoire, acquise grâce aux buts de Samuel Lino et à un penalty tardif de Memphis Depay, donne à l'Atlético un avantage significatif avant le match retour à Madrid.
Le bilan de Simeone au Camp Nou était un obstacle personnel et professionnel important, comprenant 11 défaites et 7 matchs nuls tout au long de sa carrière de joueur et d'entraîneur. Sa dernière visite au stade en décembre s'était également soldée par une victoire, mais ce match s'était joué au stade olympique temporaire de Montjuic. Cette victoire représente donc sa première victoire au Camp Nou emblématique lui-même. « Nous n'avions jamais gagné ici », a confirmé Simeone lors de la conférence de presse d'après-match, reconnaissant l'importance du résultat.
Le match a été décidé par des moments de finition clinique et un carton rouge crucial. L'Atlético, connu pour sa solidité défensive sous Simeone, a résisté à la pression initiale avant l'ouverture du score de Lino. La tâche du Barça est devenue encore plus difficile lorsque le défenseur Ronald Araujo a été expulsé à la 42e minute pour une faute de dernier recours, laissant les hôtes jouer toute la seconde période à dix. L'Atlético a contrôlé le jeu à partir de ce moment-là, le deuxième but sur penalty scellant un avantage vital de deux buts pour le match retour.
Le contexte de la victoire ajoute à son importance, venant face à un Barça que Simeone a décrit comme l'une des meilleures équipes d'Europe, aux côtés du Paris Saint-Germain et du Bayern Munich. Malgré le surnombre, Simeone a noté que son équipe aurait pu infliger plus de dégâts, déclarant : « C'est dommage que nous n'ayons pas pu les blesser un peu plus avec un homme en plus ». La victoire place non seulement l'Atlético dans une position de force dans la confrontation, mais exorcise également un démon personnel et collectif pour Simeone et son équipe dans un lieu notoirement difficile. Le résultat laisse au Barça une tâche monumentale lors du match retour au Metropolitano, où l'Atlético sera le grand favori pour se qualifier pour les demi-finales de la Ligue des champions.
