Rui Borges, fier mais déçu après l'élimination du Sporting Lisbonne en Ligue des Champions
L'entraîneur du Sporting Lisbonne, Rui Borges, a exprimé un mélange de fierté et de déception après l'élimination de son équipe de la Ligue des Champions de l'UEFA par Arsenal mercredi. Malgré un match nul 0-0 au stade de l'Emirates, le club portugais a été éliminé de la compétition en quarts de finale suite à une défaite 1-0 au match aller à Lisbonne. Lors de la conférence de presse d'après-match, Borges a insisté sur le fait que ses joueurs méritaient mieux de cette confrontation.
« Je pense que le mot fierté est tout à fait approprié pour parler de l'équipe », a déclaré l'entraîneur de 44 ans. « Nous méritions mieux. Nous méritions au moins de jouer les prolongations, car je pense que dans ce match, comme dans l'autre, les meilleures occasions sont revenues au Sporting ». Borges a également salué le caractère de son effectif, qui leur a permis de rivaliser avec l'une des meilleures équipes d'Europe sur les deux jambes.
Ce résultat signifie que la quête du Sporting pour égaler sa campagne historique de 1983, où il avait atteint les demi-finales de la principale compétition de clubs d'Europe, reste insatisfaite. Son élimination en quarts de finale cette année équivaut à cette référence, mais ne la dépasse pas, laissant un sentiment persistant d'occasion manquée après une performance résiliente à Londres. Le club se concentre désormais à nouveau sur la Primeira Liga, où il cherchera à assurer un succès national.
Pour Arsenal, cette victoire globale étroite lui permet d'accéder aux demi-finales pour la deuxième saison consécutive, bien qu'il ait dû se battre dur contre un Sporting discipliné. Les Gunners ont géré le match efficacement à domicile, mais ont manqué de leur fluidité offensive habituelle, témoignant de l'organisation défensive mise en place par Borges. L'équipe de Mikel Arteta se préparera désormais pour le prochain tour, où elle affrontera le Bayern Munich ou le Paris Saint-Germain.
Le contexte plus large du match a été éclipsé par d'autres nouvelles concernant le Sporting, alors que des rumeurs circulent concernant l'avenir du milieu de terrain clé, Bernardo Silva. Selon de nombreux rapports des médias, dont ceux de Sky Sports, Silva devrait quitter Manchester City cet été, un départ des champions de Premier League étant décrit comme de plus en plus probable. Bien que sa destination reste incertaine, la disponibilité potentielle de l'international portugais de 29 ans alertera les grands clubs de toute l'Europe.
Silva, qui a été essentiel à la domination récente de City sous Pep Guardiola, a déjà été associé à un retour dans son Portugal natal, bien qu'un transfert vers un autre grand championnat européen semble plus probable. Son départ marquerait la fin d'un passage de sept ans très réussi à l'Etihad Stadium, où il a remporté de nombreux titres de Premier League et la Ligue des Champions. Pour le Sporting, l'attention reste concentrée sur la construction de sa campagne européenne, mais le mouvement potentiel d'une ancienne star du centre de formation comme Silva souligne le cycle continu du marché des transferts, même si un voyage continental touche à sa fin.
