Manchester United a été incité par la légende du club, Jaap Stam, à explorer un échange impliquant Rafael Leao de l'AC Milan et Marcus Rashford, actuellement prêté au FC Barcelone. Stam estime que cet échange pourrait bénéficier aux deux clubs cet été, tout en soulignant qu'une évaluation approfondie de la mentalité des joueurs est cruciale.
Leao a rejoint Milan en provenance du Sporting CP en 2019 et a initialement prospéré, jouant un rôle clé dans leur parcours vers les demi-finales de la Ligue des champions en 2022-23. Cependant, sa forme a décliné ces dernières saisons, ce qui a conduit à des rapports dans Gazzetta dello Sport selon lesquels Milan serait ouvert à la vente de l'ailier portugais à la fin de la campagne actuelle.
Rashford, quant à lui, a rejoint Barcelone en prêt la saison dernière après être tombé en disgrâce à Old Trafford. Il a contribué avec 14 buts et 12 passes décisives en 47 apparitions dans toutes les compétitions, aidant l'équipe de Hansi Flick à remporter un deuxième titre consécutif de Liga. Bien que Barcelone ait une option d'achat pour Rashford à 30 millions d'euros (26 millions de livres sterling), The Athletic rapporte que le club hésite désormais à exercer cette clause en raison de préoccupations financières persistantes.
S'exprimant sur ComeOn, via The Metro, Stam a déclaré : « Peut-être qu'un échange entre Rafael Leao et Marcus Rashford pourrait fonctionner. Leao est aussi un bon joueur… Je pense que c'est un joueur qui devrait figurer sur la liste des cibles de Manchester United. » Il a également souligné l'importance de prendre en compte la mentalité d'un joueur et son impact à long terme sur l'équipe, en faisant référence à d'éventuels troubles dans le vestiaire causés par des joueurs ne recevant pas un temps de jeu régulier.
Leao a marqué neuf buts en 28 apparitions en Serie A cette saison, mais n'a pas trouvé le filet depuis mars. Rashford a été un atout précieux pour Barcelone, en particulier avec Raphinha handicapé par des blessures, mais son avenir reste incertain. United donne apparemment la priorité au renforcement de son milieu de terrain suite au départ imminent de Casemiro à la fin de son contrat, selon BBC Sport.
Malgré les statistiques de buts de Leao, United possède actuellement une multitude d'options offensives en la personne de Bryan Mbeumo, Matheus Cunha, Amad Diallo et Patrick Dorgu, ce qui suggère qu'un transfert pour l'ailier milanais n'est pas une nécessité immédiate. Le potentiel d'un échange dépend de la décision de Barcelone concernant Rashford et de la volonté de Milan de se séparer de Leao.
