L'équipe réserve de la Juventus, le Juventus Next Gen, a réalisé sa meilleure performance historique en Serie C, obtenant la cinquième place du Groupe B et se qualifiant pour les playoffs de promotion. L'équipe, entraînée par Massimo Brambilla, affrontera le Vis Pesaro au premier tour des playoffs, mais le principal succès de la saison réside dans le développement de plusieurs joueurs désormais considérés comme prêts pour l'équipe première. Cette réussite souligne la valeur du projet des moins de 23 ans, selon le directeur sportif du secteur jeunesse du club, Claudio Chiellini.
Chiellini s'est dit satisfait du résultat de la saison, soulignant les défis inhérents à la compétition professionnelle avec un effectif de moins de 23 ans. Il a insisté sur le fait qu'au-delà du classement, les progrès significatifs réalisés par les joueurs individuels depuis le début de la campagne sont l'aspect le plus gratifiant. Ses commentaires interviennent dans le cadre du récent débat dans le football italien concernant l'utilité de ces structures d'équipes B suite à l'échec de la sélection nationale à se qualifier pour la Coupe du Monde.
La voie du Next Gen vers l'équipe première a été démontrée avec succès cette saison par Kenan Yildiz, qui est devenu un élément régulier de l'équipe titulaire de Massimiliano Allegri après avoir progressé dans l'équipe réserve. Le club identifie désormais plusieurs autres talents sur une trajectoire similaire. Les espoirs défensifs tels qu'Alessandro Gil et le latéral gauche Michele Puczka sont notamment mentionnés, ainsi que les milieux de terrain Joseph Owusu et Tommaso Faticanti, qui ont déjà été intégrés ou convoqués avec l'équipe première.
Un autre témoignage de l'efficacité du projet est venu des recrues de janvier qui se sont rapidement intégrées, notamment les attaquants Nikola Jovic Licina, Ebrima Darboe et le défenseur David Oboavwoduo. Le Next Gen fonctionne comme un pont crucial, permettant à la Juventus d'explorer et de développer de jeunes talents du monde entier, leur offrant une plateforme pour entrer dans le football d'élite. Chiellini a souligné la liste croissante d'anciens élèves qui ont un impact en Europe, tels que Dean Huijsen, maintenant à Rome après un passage à la Juventus, et Luka Muharemovic.
Le directeur sportif a fourni un contexte plus large, indiquant qu'environ quinze anciens joueurs du Next Gen participent actuellement à des compétitions européennes, environ trente en Serie A ou dans d'autres ligues internationales de premier plan, trente autres en Serie B et trente supplémentaires en troisième division. Il a soutenu que le projet cultive non seulement des joueurs, mais aussi de futurs dirigeants, entraîneurs et professionnels qui véhiculent les valeurs et la méthodologie du club dans le monde du football.
Alors que l'équipe Next Gen se prépare pour son match de playoffs, l'attention au sein de la hiérarchie du club reste fermement concentrée sur le développement à long terme. La cinquième place historique valide le modèle opérationnel, prouvant sa capacité à être compétitive tout en remplissant sa mission principale de préparer la prochaine génération de joueurs de la Juventus aux exigences du football de haut niveau.
